– Такова моя природа, – Теру улыбнулась и в прыжке приняла вид яркой бабочки с размахом крыльев в две широкие мужские ладони. Она принялась порхать над эльфийкой и драконом, а Лориэн с явным раздражением от нее отмахивалась, когда бабочка подлетала слишком близко. Тут же анимаг обернулась большой красивой птицей. У птицы было две пары ног, три пары широких разноцветных крыльев и загнутый крючком устрашающего вида клюв. Птица отвесила глубокий поклон в сторону принцессы, затем в сторону воина, который не сводил с нее глаз-огоньков.
– Прекрати кривляться, – Лориэн сжала губы.
– Это великолепно, – глаза Первого мерцали, точно две звездочки. Наверно, так он выражал свое восхищение.
Теру вернула себе человеческий вид:
– В моем мире все умеют менять облик. Все могут превращаться друг в друга. Это так, – она мечтательно закрыла глаза, – сближает нас. Мы все, как одна большая семья, все друг о друге знаем, все чувствуем… Как же я соскучилась по ним! – девушка вновь закружилась по залу.
Лориэн фыркнула, но промолчала.
– Расскажи о своем мире, – Первый внимательно следил за движениями анимага.
– Мой мир – это огромный лес без конца и без края. Лес покрывает всю землю, лес везде: вверху, внизу. Вокруг всегда был лес. Это так задумано: я чувствую лес, лес чувствует меня. Деревья дают нам пищу и кров, мы приносим лесу в дар свои тела, когда умираем.
– Наверно, в твоем мире очень красиво, – воин опустил свой угрожающего вида пистолет.
– Да, в моем мире все зеленое. И красное. И голубое. В моем мире все растет, живет и радуется жизни.
– Хотел бы я там побывать…
– Это не сложно. Мой мир – один из сопряженных с замком. Он совсем рядом, нам нужно просто найти нужную дверь, и я попаду к себе домой, – Теру улыбнулась воину и продолжила свой танец.
Глава 3. В сердце вулкана
Коридор довольно резко спускался вниз. По мере спуска в нем становилось светлее и жарче. Поверхность стен была покрыта многочисленными маслянистыми каплями конденсата, особенно много их было возле потолка. Тианна приблизила лицо к стене и явственно почувствовала резкий специфический запах. Провела ладонью по камню – на коже остался характерный жирный след. Девушку передернуло: достаточно одной искры, чтобы превратить это место в адский гриль. Дракону хорошо, он наверняка огнеупорный, а вот ей бы не хотелось поджариться.
– Жарко здесь, – Ти решила разговором отвлечься от неприятных предчувствий.
– Думаю, мы приближаемся к очагу вулкана.
На лице Тианны отобразился ужас. Алузар улыбнулся:
– Я люблю огонь.
– Надеюсь, это взаимно, – худшие опасения Тианны начинали сбываться. – Интересно, сколько времени мы тут провели? – нервное напряжение заставляло девушку говорить, так ей становилось чуть легче. – По моим ощущениям, от нескольких минут до нескольких дней. А мы должны торопиться… – Ти замолчала, потому что от волны горячего воздуха ей перехватило дыхание.
Алузар понял ее молчание по-своему: