Тварь резко ринулась за наживкой, но не ввалилась в пещеру, как того ожидал Максим. Она схватила свою добычу при помощи длинного щупальца и без раздумий закинула себе в пасть…
Юноша поднялся и стоял, оцепенев от страха. Он понял, что его и без того примитивный план не удался. Не было никаких гарантий, что предположение по поводу пещеры верно и сработает, но он решил попробовать… Он надеялся, что когда монстр окажется внутри этого светящегося углубления, то пещера каким-нибудь образом захлопнет свою ловушку и сожрет его. Это была единственная идея…, и он проиграл. Его коленки дрожали, сердце колотилось, а во рту появился привкус метала. Максим осознал, прожевав слизня, тварь примется за него… У него больше нет никакой надежды. Ему не убежать от него! Сжав кулаки до побелевших костяшек, он без раздумий ринулся на монстра. Парню невероятно сильно хотелось заорать во всю глотку, но разум взял верх и Максим побежал молча, но переполненный отчаянным страхом вперемешку со злобой. Он принял решение бороться за свою жизнь до самого конца!
Врезавшись словно таран в этого монстра, парень попытался сдвинуть его с места, но неожиданно осознал, что ему это не под силу. Существо ухватилось всеми своими длинными щупальцами за поверхность и словно бы вросло в землю. Оно оказалось слишком цепкое и сильное… Максиму было мерзко, противно и страшно. Но он переборол все свои эмоции и обхватив туловище этого гада, сильно сжал его в попытке приподнять над землей. Юноша надеялся затолкать того в пещеру… Только вот от такого напряжения, у него закружилась голова и что-то щелкнуло в спине, а приподнять его хотя бы на сантиметр над землей парню так и не удалось.
Максим зарычал, прилагая все свои усилия, но и этого оказалось мало… его сил недостаточно! Глаза Максима заслезились толи от напряжения, толи от обиды и осознания безвыходности ситуации. Он не мог больше выдерживать подобного давления, его тело было слишком ослабленным без еды и воды, и он почувствовал, как его хватка понемногу ослабляется. А потом, голова монстра резко развернулась на сто восемьдесят градусов и его пасть словно бы в ухмылке приоткрылась, обнажая сотни острых клыков.
«Сейчас он вцепится мне прямо в лицо!» Трепеща от ужаса, подумал парень «Ужасная смерть! Не хочу! Нет! Не надо!» Он резко расцепил руки и попытался оттолкнуть монстра, чтобы попробовать убежать от него, но именно в этот момент, щупальца твари, полностью обвили тело и крепко сжали так, что у него не хватало пространства и сил хотя бы сделать вдох. Он начал краснеть и задыхаться. Парень попытался закричать, глупо, но вдруг кто-нибудь придет на помощь… Из его открытого рта не издалось ни звука. Настолько крепкими были объятия. На его теле, буквально не осталось свободного кусочка, все полностью было обвито щупальцами.
Отклонив голову назад, Максим с размаху вцепился зубами в голову монстра и со всей силы сжал челюсть. Он почувствовал, как что-то густое и горькое, заполняет его рот, но он не собирался ослаблять хватку. Услышав пронзительный визг, парень почувствовал, как щупальца сжимаются ещё сильнее… Скоро его кости просто не выдержат… И когда его тело уже готово было сдаться, разум завопил в протесте! «Нет! Я не могу умереть! Не сейчас! Щупальца! Они полностью обвивают меня, а значит он больше не цепляется за землю!» Напрягаясь изо всех сил, Максим выгнул спину назад, чтобы хотя бы немного приподнять существо в воздух и на грани обморока, сделал несколько шагов вперед… Когда он понял, что сил уже точно не осталось, и всё что он смог выдавить из себя на характере тоже иссякло, парень сделал последнее усилие и завалился вперед, прямо в пещеру… Даже в этом моменте, падая, он попытался оттолкнуться от земли чуть сильнее, чем мог. Приложив усилий немного больше, на что был способен, чтобы наверняка оказаться внутри этого свечения…
Вот теперь, казалось, он готов был умереть… Он готов был расслабиться и сдаться… Но даже сейчас, что-то внутри него протестовало. Тело продолжало находиться в напряжение, настолько, насколько это было возможным. «Ну уж нет! Я не позволю себя раздавить! Как минимум, ты сдохнешь первым! А я, перед своей смертью, ещё успею улыбнуться тебе в твою жуткую рожу! Вот увидишь!» Проносились мысли в голове Максима, хотя он понимал, что монстру нечем видеть. Существо ощущает пространство своими щупальцами, а сейчас оно чувствует тепло его тела и не собирается отпускать, даже в такой ситуации… Голод этой твари взял верх над остальными инстинктами.
Они оба лежали внутри пещеры полностью обездвиженные, и юноша начал чувствовать, как свечение увеличивается. С каждой секундой всё сильнее и сильнее, становясь невыносимым. Оставлять глаза открытыми стало невозможно. Он зажмурился, но даже так, сквозь веки, свет был слишком ярким… А потом, он почувствовал жар… и приближение смерти…
Глава 7 Тьму
Максим ощущал жар и приближение смерти… Но паники не было, он победил! Хоть и умрёт сейчас… «Глупо конечно о таком думать перед собственной смертью… Но лучше уж я буду думать об этом, чем сожалеть обо всём остальном! О каждом неверном поступке! Пожалуй, сейчас уже поздновато из-за подобного сокрушаться!» Парень начал чувствовать запах гари и слышать, как что-то шипит, словно масло на раскаленной сковороде. Он ощутил некий импульс или толчок. Похоже, это монстр пытался подняться, но у него не получилось, скорее всего из-за того, что Максим лежал на нем сверху, да и все щупальца были заняты тем, что сдавливали парня… даже сейчас, тварь не желала отпускать человека. Через несколько секунд, импульс повторился, а запах гари стал сильнее. Из носа Максима потекла струйка крови, кости хрустели, а воздуха оставалось всё меньше и меньше.
Возможно, он уже и сам горит, Максим этого не понимал, так как все его тело и так словно пылало изнутри из-за огромного давления, которое он испытывал. Насколько было жадное и голодное существо не сложно было догадаться, судя по тому, что даже при угрозе смерти, оно отказывалось отпускать парня. Правда спустя несколько секунд, когда толчок повторился ещё несколько раз, внутри этой маленькой, светящейся пещеры, помимо запаха гари, начал появляться дым. Очень много дыма. И вот после этого, когда монстр забился в агонии, его щупальца наконец-то расцепили свою смертельную хватку и начали метаться в безумном ритме, отбивая и обколачивая все стены с невероятной силой.
Сознание парня пронзил сумасшедший визг. Уши моментально заложило, глаза слепило, а кожа, казалось, начала покрываться волдырями. После того, как существо перестало обвивать его своими щупальцами, парню резко стало горячо. Было ощущение, что яркие лучи света пронзают его тело насквозь. И вот тут-то он осознал… его спокойствие и мнимое принятие смерти, как рукой сняло. Боль прояснила ситуацию, и парня начала накрывать паника. В который уже раз за последние несколько десятков часов? «Оказаться сожжённым заживо?! Так себе перспектива!».
Из-за того, что монстр барахтался на спине, Максим ощущал себя словно на американских горках, его шатало и кидало из стороны в сторону, но к поверхности пещеры он старался не прикасаться… Очень важно было избежать контакта со стенами или потолком, потому что он практически сразу понял, монстр не может подняться уже по другой причине, он будто бы прилип к полу, возможно подгорел и прожарился к нему. А может и по другой причине. Возможно, это некий хитрый механизм, типа ловушки, который не позволял жертвам убежать, когда они осознавали куда попали… В любом случае, Максим не собирался просто так слезать с этого существа. Но и подняться на ноги, учитывая его безумные брыкания, у парня не получалось.
С каждой секундой ситуация лишь усугублялась. У юноши было ощущение, словно нечто сдерживается до поры до времени, накапливая силу, но с секунды на секунду, что-то должно произойти и тогда всё закончится. Их обоих, вместе с монстром, больше не станет. Жар и свечение начали увеличиваться в геометрической прогрессии. Максим запереживал, что некоторые из его органов могут не выдержать, например он больше не мог открывать глаза, боясь, что их просто выжжет. Что творилось с его кожей, он понятия не имел… Осталось ли она вообще? Сейчас он не думал об этом.
Действовать необходимо было прямо сейчас! Поймав примерный ритм бешеных брыканий этой твари, Максим дождался подходящего момента и используя его всплески, сам постарался оттолкнуться от монстра, пролетев примерно половину пути. От следующего удара его чуть было не отбросило обратно, но парню удалось схватиться за один из отростков твари и удержаться. Пропустив два такта, он снова дождался подходящего момента и оттолкнулся вперед, выпрыгивая из пещеры.
Парень оказался на нормальной, твердой земле и попытался ещё хотя бы немного отползти вперед. Но за его ногу уцепился один из щупалец твари. «Для чего? Зачем? Ты же сейчас сдохнешь, уже практически сдох…». Из последних сил, он постарался притянуть свою ногу к себе и услышал за спиной необъяснимые звуки. Всё горело, светилось, шипело и всё это под дикий вой и визг этого существа. А потом, всё прекратилось. Осталось лишь сильное свечение, из-за которого Максим не смел повернуться и посмотреть, что же стало с тварью. Парень просто лежал на земле, прикрыв лицо ладонью.
— Я слишком устал… — пробормотал он.
Он был не в силах поднять даже веки, не говоря уже о своем теле. Юноша чувствовал, что сознание начинает теряться. Но перед тем, как отрубиться, Максим хотел удостовериться, что все его конечности на месте, включая ту ногу, за которую ухватилось щупальце. Потому что он уже ничего не чувствовал, всё его тело словно онемело. В итоге ему не удалось даже этого, он просто потерял сознание лежа на земле.
«Ну хотя бы здесь нехолодно. Надеюсь, ты не станешь больше никого сюда привлекать…» Промелькнули мысли в голове Максима.
Максим очнулся на том же месте. Никто его не тревожил, не двигал и не съел… Чем он был безмерно доволен. Но хоть он уже очнулся, подниматься все-таки не решался, понимая, что любое его движение приведет к дикой боли. Пока что он лишь набирался смелости, чтобы приподнять голову и осмотреть себя, в надежде на то, что все части тела окажутся на месте. Но и это требовало больших усилий. В итоге, так и не поборов свою слабость, парню удалось лишь слегка пошевелить обеими ногами и руками, чем он удовлетворился и продолжил спокойно лежать и думать. Хотя бы думать он мог без дополнительных усилий и причинения себе боли…