«Это человек», – понял я, когда, наконец, рассмотрел его получше.

Он был худым и нескладным, с растрепанными русыми волосами, одетый в неаккуратно заправленную мятую рубашку. По человеческим меркам он был довольно молод, возможно, ему было лет восемнадцать или девятнадцать. Я удивился. Получается, раз этот человек находится в одной комнате с Ротом и одним из старейших наставников организации, он в курсе существования нашей расы. Кто же он? Что он сделал, чтобы заслужить такие привилегии? По мне, так в нем не было ничего особенного.

– А, агент Кобальт, – сказал Рот, аккуратно поднимаясь из своего кресла. – Спасибо, что пришли. Садитесь.

Он указал на стол, и я сел рядом со своим наставником, проигнорировав человека с другой стороны стола.

– Здравствуй, Кобальт, – пробормотал глава отряда «Василисков», не глядя на меня. Уголок его губ дернулся. Я ненавидел эту еле заметную усмешку, показатель того, как его забавляет все происходящее. В последний раз я видел его больше года назад, но ему было достаточно просто бросить на меня один взгляд, и я снова почувствовал себя неуклюжим детенышем. – Слышал, ты делаешь определенные успехи.

Рот сел за стол, поправил галстук, а потом сложил руки на столе.

– Разумеется, – пробормотал я. – Уверен, в последнее время вы много чего обо мне слышали.

Открыто противостоять своему наставнику при вице-президенте – совсем не умно. Несколько лет назад за такое я в лучшем случае мог отхватить подзатыльник, а в худшем – шестичасовую тренировку в качестве наказания. Но он больше не мой наставник. Я полноправный василиск, более того, я один из лучших в отряде. Это очень рискованная игра, но далеко не такая опасная, как задания, на которые меня отправляют. Ожидалось, что я буду выполнять их без раздумий. Но я дал ему понять, что это совсем меня не воодушевляет. Я ничего не мог поделать с «Когтем» и его приказами, но прыгать от восторга при получении миссий я не был обязан.

Тонкие губы моего наставника дернулись – нельзя было сказать, забавляет его или злит подобное проявление неуважения. Он отвернулся от меня в сторону вице-президента.

– Я просмотрел отчеты о ваших предыдущих заданиях, агент Кобальт, – начал Рот, слава богу, без прелюдий. Я бы не выдержал, если бы мне пришлось расшаркиваться о том, как комфортно прошла поездка, и о прочей бесполезной чепухе. – Ваш наставник очень высокого мнения о вас, и, насколько я понял, не без причины. В отряде «Василисков» давно не было такого молодого бойца. Когда мы спросили вашего наставника, кто, по его мнению, лучше всего подходит для выполнения этого задания, он особо выделил вас. Поздравляю.

– Спасибо, сэр, – равнодушно кивнул я, неуклюже улыбнувшись. – Я работаю на благо организации.

Я чуть не поперхнулся, когда произносил эти слова, но именно их от меня и ждали. Только безумец бы стал оскорблять организацию: осмелься я на такое, я бы не вышел из этой комнаты живым.

Мистер Рот натянуто улыбнулся. Он повернулся к гигантскому экрану на стене и нажал кнопку на пульте. На экране появилась спутниковая карта заснеженной дикой местности, в глуши. Непримечательные серые здания стояли за забором у склона горы.

– Уверен, вы знаете, что это такое, – сказал мистер Рот.

Я коротко кивнул.

– Это база Ордена Святого Георгия, – ответил я, внимательно рассматривая изображение на экране, запоминая месторасположение объектов. – Насколько я понимаю, один из их северных капитулов.

– Да, – согласился мистер Рот. – На самом деле это один из новейших капитулов Ордена Святого Георгия. Мы обнаружили эту базу на прошлой неделе, и с тех пор она находится под нашим пристальным наблюдением. Их охранные системы еще не запущены, поэтому мы решили, что сейчас идеальное время для атаки. Агент Кобальт, вы видите это здание? – одна серая постройка была обведена в красный круг. – Это их информационный центр. И ваша цель, – Рот говорил спокойно, как будто только что объявил время следующей встречи. – Нам нужно, чтобы вы проникли на их базу, взломали сеть и скачали файл с секретными данными с их сервера. После этого уничтожьте здание, чтобы устранить следы проникновения и утечки информации.

На моем лице не дрогнул ни один мускул, но живот скрутило. Я и раньше получал опасные задания, но это? Проникнуть на базу Ордена Святого Георгия? В капитул, в котором полно вражеских солдат?

– Что мне нужно найти? – спросил я. – Я немного разбираюсь в компьютерах, но я не хакер. Файлы, без сомнений, будут хорошо защищены или как минимум зашифрованы даже на новой базе.

Мистер Рот холодно улыбнулся и посмотрел на человека, который сидел напротив меня. Тот с самым мрачным видом оторвался от своего ноутбука.