– Ты сможешь начать все сначала, – сказала она. – Все, что ты сделала, будет забыто, все твои преступления против «Когтя» будут прощены. Твое место рядом с нами. Но, если ты не пройдешь этот тест, ты умрешь. И Данте тоже пострадает из-за твоего провала.

Она отклонилась назад и с уверенным выражением лица, как будто все уже было решено, продолжила:

– Думаю, ты знаешь, что делать.

И внезапно я поняла, что так и есть.

Я задрожала и закрыла глаза. Ну почему у меня так трясутся руки?

– Если… если я это сделаю, ты обещаешь мне, что Данте будет в безопасности? Что это не окажет влияния на его положение в организации? Что я смогу увидеть его без всяких последствий?

В голосе Фейт слышались триумфальные нотки.

– Даем слово.

– Хорошо, – вырвалось у меня.

Я подняла руку и посмотрела на солдата, понимая, что все это время он не сводил с нас взгляда. Гаррет смотрел на меня, и во взгляде его была видна покорность человека, который знал, что скоро умрет.

– Прости меня, – трясущимся голосом сказала я и почувствовала, как у меня сводит живот. В его глазах промелькнуло осознание предательства, но секунду спустя его лицо снова превратилось в непроницаемую маску. Я сделала глубокий вдох и шагнула вперед. – Это мой брат, – продолжила я, и в моем голосе одновременно были умоляющие и вызывающие нотки. – Мой брат-близнец. Данте всегда был для меня превыше всего. Чтобы защитить его, я готова на все. Даже на это.

Гаррет промолчал. Я посмотрела на мужчин позади него и увидела, что они все еще смотрят на меня, а не на солдата. Конечно, девчонка-дракон с пистолетом в руках сейчас представляла куда большую угрозу, чем стоящий на коленях солдат, хоть они и целились ему в затылок.

Кровь начала пульсировать у меня в висках, когда я встала в паре шагов от солдата. Я чувствовала взгляд Фейт, краем глаза видела агентов за его спиной, но смотрела я только на Гаррета. Он все еще не сводил с меня взгляда, хотя по нему было видно, что мысли его где-то далеко. Он пустым взглядом смотрел на какую-то точку далеко за моей спиной. В горле пересохло, а живот скрутило так, что меня начало подташнивать.

Дрожащими руками я подняла пистолет и прицелилась ему в лоб. Гаррет закрыл глаза, готовясь к неизбежному. И, когда я положила палец на курок, мне показалось, что время остановилось.

– Посмотри на меня, – прошептала я. Он никак не отреагировал, и я настойчивее повторила свою просьбу. – Посмотри на меня, Гаррет. Я хочу видеть твое лицо. Открой глаза.

Долю секунды солдат не шевелился. Поначалу я решила, что он не станет этого делать, но он все-таки открыл глаза и обратил на меня искаженное мукой лицо. Я посмотрела ему прямо в глаза и одними губами сказала всего лишь два слова. Надеюсь, он поймет.

– Поверь мне.

Он моргнул… и я разжала пальцы, бросив оружие на пол.

Как только пистолет выскользнул из моих рук, я приняла свою истинную форму. Темно-красный дракон взревел и встал на дыбы. Агенты «Когтя» немедленно вскинули пистолеты. Теперь угроза была еще опаснее, но я сделала вдох и выдохнула в них струю огня. Два агента отступили назад. И все же я не могла добраться до всех. В комнате раздалось эхо выстрелов. Пули со свистом полетели ко мне. Они отскакивали от моих рогов и от грудной клетки. Как минимум две пули насквозь прошили крылья, и я вскрикнула от боли.

Раздались звуки выстрелов, два человека упали на землю. Это Гаррет бросился вперед, схватил упавший пистолет и начал метко стрелять в агентов «Когтя». Остальные кинулись врассыпную в поисках укрытия. Гаррет побежал за ними, все еще стреляя из пистолета, и я пошла в атаку.