Ужас в ее голосе заставил мои внутренности сжаться. Хорошо хоть это отрезвило меня и вытравило из головы непотребные мысли о сильных руках Граз’зта. А ведь держит меня запросто, словно я из пуха, и не морщится и, кажется, запросто донесет хоть до самого дома. Да, Кирилов, учиться тебе и учиться, и в «качалку» ходить до конца своих дней.
— С вами большой отряд? — насторожено поинтересовалась няня.
— С нами я и Тан’тун.
— И все?! — Глаза синекожой полезли из орбит.
— Я позабочусь о принцессе, Ора, — поспешил успокоить женщину Хадалис. — И смогу защитить ее ото всех. — При этом он выразительно ткнул взглядом в соперника.
Не похоже, чтобы ее это хоть сколько-то успокоило, но развивать тему няня не стала. Вместо этого заставила Граз’зта поставить меня на ноги и вручила мне что-то завернутое в тонкую ткань и перевязанное золотистыми лентами. Сверток оказался легким.
— Чтобы все прошло хорошо, с моим благословением, — прошептала, расцеловывая меня в обще щеки. — Делай все, как договорились — и принц ничего не заметит.
Ничего не заметит? Собственная рука инстинктивно прижалась к груди.
Значит, закрытый наряд выбран не случайно. И там у меня что-то такое, что принцу лучше не видеть. То, что как-то связано с издевками моей сестры.
Я с трудом заставила себя сказать «спасибо» — и Граз’зт вывел меня во внутренний двор.
Сумерки уже растеклись по горизонту алым заревом, окрасили стеклянные башни замка праздничными оттенками золота и благородного багрянца. В воздухе пахло так сладко, что, невзирая на тяжелые мысли, мне захотелось остановится и сделать глубокий вдох. Данаани любила свой дом, хоть ее детство вряд ли можно назвать полным приятых воспоминаний. И все же — она была готова на многое, чтобы защитить людей, которые не слишком жаловали ее своей любовью.
Может быть принцесса не такая уж расчетливая зараза, как мне показалось?
[1] Лента дружелюбия — лента, которой воины привязывают рукоять клинка к ножнам, в знак того, что не собираются вынимать оружие.
глава 4
Меня никто не провожал. Отец и сестра стояли на балконе центральной башни замка и были так далеко, что я с трудом рассмотрела их лица. То, что надо, чтобы укрепиться в мнении — Данаани было не сладко в лоне родной семьи. Если не сказать хуже. Может быть она и замуж решила выскочить только чтобы сбежать?
Нет, слишком просто, поверхностно. Причина для всех, но не для нее. Принцесса обставила все именно так: бедная-несчастная, нелюбимая и никому ненужная Данаани, которая решила пожертвовать собой ради блага двух народов, а заодно сбежать в поисках лучшей жизни. Истинная причина крылась где-то настолько глубоко, что я, как ни старалась, не могла отыскать ни единого воспоминания, за которое могла бы ухватиться в поисках разгадки.
— Силуни подсунули мне жену без приданого? — Граз’зт с насмешкой посмотрел на скромных размеров единственный сундук, который погрузили в повозку для багажа.
Я лишь повела плечами: а что мне говорить, если я понятия не имею, что там?
Кстати, лошади у них тут совершенно обычные, такие же, как у нас. Только какие-то более крепкие и закованы в черную кольчужную броню с головы до самых колен. И из ноздрей пар валит, и глаза в прорезях стальных масок клубятся серым туманом. В общем, видимо, я погорячилась — не такие уж они и обычные.
А вот скакуны принцев были еще и с огненными копытами, и угрожающе мотали головами.