Арликша – дочь Солнцеликого. Все с той же татуировкой, пересекающей лицо, тремя крутящимися вокруг неё фиолетовыми сферами и саблей-тесаком за поясом.

Ну и, разумеется, сам Солнцеликий. Огромный гигант с бугрящимися мышцами, он опирался на исполинскую алебарду. Её широкое лезвие могло дать фору многим секирам и боевым топорам.

Абсолютно монструозное, пугающее оружие.

– Сера, – прорычал Хаджар.

– Дядя Хаджар, – беззаботно улыбалась девочка. – Дядя Эйнен.

Спокойный, даже в чем-то радостный тон, резко контрастировал с внешним видом пленницы.

На ней живого места видно не было.

Жуткие гематомы на руках и ногах. Кровоточащие порезы на теле, которые не могли скрыть обрывки ткани, заменявшие ей одежду.

Многочисленные ожоги, некоторые из которых уже покрылись омерзительной, желтой коркой.

Спутанные от пота, песка и крови волосы. Разбитые губы и засохшая кровь под носом и ушами.

– Прости дядя Хаджар, я не смогла их задержать.

И голос. Все такой же чистый, беззаботный и веселый. Какой и должен быть у счастливого ребенка. Ребенка, которого на протяжении многих месяцев не пытали демоновы маньяки.

– Санкеш! – выкрикнул Хаджар.

Энергия вокруг него из синей начала окрашиваться в черный, а внутри неё заискрились черные молнии.

Хаджар выхватил клинок и уже сделал шаг вперед, как ему на плечи одновременно легли руки Эйнена и Рамухана.

– Не время, варвар, – прошептал на ухо колдун. – они специально это сделали. Не было никакого резона пытать Ключ. Она все равно бы привела их сюда. Такова её задача – миссия.

– Колдун прав, друг мой, – поддержал Рамухана Эйнен. – они хотят вывести нас из равновесия. Поставить в уязвимое положение.

По тому, как крепко Эйнен сжимал его плечо, Хаджар понял, что островитянину тоже не терпится ринуться в бой.

Он никогда этого не демонстрировал, но и Эйнену нравилась маленькая Сера.

– И ты позволишь этим червям остановить себя, Дракон? – засмеялся Санкеш.