— Твой гнев справедлив, воин, — разогнул спину один из сыновей Феденрира. — Между нами кровь. И у меня столько же резона попытаться убить тебя. Но чем сражаться, лучше попробуем заключить временный союз. Думаю, что информация, которой я обладаю, тебя заинтересует.

— Не томи.

Какое-то время они смотрели друг другу в глаза, после чего оборотень произнес.

— Язык письмен в дальнем гроте — это язык моей стаи. Я знаю, как его расшифровать.

— Предположим, — прищурился Хаджар. — но все еще недостаточно.

— Разумеется, — кивнул волко-люд. — но будет ли достаточно, если я скажу, что он указывает, как прийти к могиле моего предка Феденрира.

Кто-то выругался, кто-то помянул предков, лишь Лэтэя крепче прижалась к побледневшему Артеусу.

— И зачем нам искать, Арнин, — подался вперед волшебник. — усыпальницу Феденрира?

Оборотень улыбнулся, демонстрируя нечеловеческие клыки.

— Затем, что она находится в Северных Землях.

— Как-то у тебя здесь… — Лэтэя обвела взглядом пещеру, вход в которую прикрывал небольшой валун. Достаточный, чтобы снаружи нельзя было сходу заметить нехитрое жилище, но в то же время не настолько плотно подогнанный, чтобы лишить пещеру свежего воздуха. — тускло, что ли.

Источником света в пещере, больше напоминающей монашескую келью, служила всего одна свеча. Она стояла на небольшом углублении в стене, аккурат над простой кроватью, укрытой матрасом, набитым сеном и и простым одеялом из шкур.

Рядом обнаружился самодельный табурет, приставленный к такому же столу, где покоились различные книги и свитки, вместе с подставкой под лучину и парой баночек с чернилами. На небольшой полочке, приделанной к стене, лежала миска с ложкой и деревянная кружка. Пол укрывал нехитрый ковер, сшитый из различных лоскутов меховых накидок.

Хаджар уверился в своей теории о том, что чем дальше по пути развития, тем больше адепт напоминал смертного. Здесь, в горах, уже не получилось обходиться одной лишь медитацией, а телу требовалась пища и вода.

Давление атмосферы, насыщенной не только энергией, но и терной, оказывалось настолько велико, что даже Пиковые Небесные Иператоры сдавались и, пусть и на каждый день и даже не каждую неделю, но ложились спать. А еще поглощали пищу, чтобы насытить физическое тело полезными элементами. Иначе сила, накопленная в теле энергетическом, приводила к банальному гниению плоти.

В случае Хаджара, который благодаря медитации “Пути Среди Звезд” смог обрести тело крепости Звездного Артефакта, ему не так часто требовалась пища, но все равно — раз в месяц от забирал из “Безумца” еду, если самому не хотелось тратить время на охоту и готовку.

— Располагайтесь, — жестом радушного хозяина Хаджар пригласил остальных внутрь.

— Где? — сморщился Шакх. — В этом подобии нужника?

— Скалы и камни! — тут же раздухорился Алба-удун. — Как смеешь дерьмокожий оскорблять творение великого подгорного мастера?

— Который не имеет к этой пещере никакого отношения, коротышка?