– Что там у вас, боярич? – Сергий вздохнул. – Вы опять ухитрились переполошить всех высших чиновников империи. Я надеюсь повод того стоил?

– Более чем, государь. – Николай обогнул стоявшую неподвижно фигуру, замотанную в мешок, и положил папку на стол перед царём.

Читал государь быстро, а прочитав протокол, долго рассматривал фотографии. Пыточные станки, окровавленные тела девушек, и трупы, что нашли в саду.

– А это… – Он показал на стоявшего посреди комнаты человека в мешке.

– Поскольку преступник был весьма похож на великого князя Григория, я счёл необходимым обеспечить повышенную секретность дела. Сами девушки как правило были с завязанными глазами, и не могли видеть своего палача. Но две из них видели его и слышали, как я называл имя. Поэтому, мной доставлены сюда не только сообщники, но и эти две девицы. Более никто этого человека не видел.

– Снимите мешок. – Сергий встал, и подошёл ближе.

Николай не стал развязывать верёвки, а перерезал их кинжалом, и сдёрнул ткань.

– Да. – Государь смотрел на брата со странным выражением брезгливости на лице, и несмотря на то, что тот мычал сквозь кляп, не торопился избавить его от затычки. – Вы же всю ночь за штурвалом? – Он повернулся к бояричу.

– Да, государь. – Белоусов качнул головой.

– Вас проводят в гостевые покои, где вы сможете отдохнуть. Когда понадобитесь, вас вызовут.

Когда Николай ушёл, Сергий, снова посмотрел долгим взглядом на Григория, и негромко произнёс.

– Никола Игнатьич.

Дверка скрытая стеновой панелью беззвучно отворилась, и в зал вошёл совершенно неприметный мужчина среднего роста, среднего возраста, и совершенно средней наружности в английском полувоенном френче.

– Государь?

– В Феофановскую40 его. Глаз не спускать, если будет чудить разрешаю привести в чувство.

– А кляп и верёвки?

– Замени на кандалы, но кляп пока не вынимать.

Срочное заседание Малого Государственного Совета собралось через час. Личный адъютант царя, канцлер, глава Тайной Канцелярии, Генеральный Прокурор, главы коллегии Финансов, Внутренних дел, Юстиции, Военных дел, Председатель Верховного Суда и Председатель Высшего Сословного Собрания, были уже в курсе случившегося, так как успели перед заседанием поделиться информацией. Но к тому, что они увидели в документах, готовы не были. Передавая друг другу фотографии и протоколы, высшие сановники империи подавленно молчали и переглядывались.

Нет, среди них не было ангелов. За каждым стояли разнообразные грехи и даже преступления, но все они были насквозь понятны. Ущипнуть кусочек от бюджета, пошалить в охотничьем домике с весёлыми девицами, да даже поехать пострелять хунхузов на границу. Но чтобы вот так. Похищать людей, истязать их, и убивать?

То, что царь не принял решение в одиночку, а созвал Малый Совет, уже говорило о том, что судьба Григория им решена, и в этой судьбе более не будет ничего хорошего. Но оставались нюансы, которые следовало согласовать.