Ио тоже засмеялась, потом наклонилась к его уху и лаская его губами произнесла:
— А твой запах мне наоборот очень нравится, и мне очень даже нравится твой вкус, — продолжила она откровенно спускаясь все ниже и ниже…
После того как утихли очередные любовные восторги Андрей уточнил:
— Послушай, а что это за Поединок Правды такой? В чем смысл? Примерно я представляю, но все же…
— Этой традиции много тысяч лет. Сейчас она практически везде забыта. Ее можно встретить, наверное, только в таких дальних углах, как наши острова. У нас тут любят традиции, как ты мог заметить.
Ио поглаживала его спину и рассказывала историю спокойно, словно речь шла о чем-то безобидном, типа ритуального прыжка через костёр. В принципе, ничего нового Андрей почти не услышал. На Земле такое когда-то тоже наверняка практиковалось. Поединок Правды придумали, когда люди, отброшенные Катастрофой в каменный век, бродили в шкурах по обломкам былой цивилизации. Случалось, что в остром споре было сложно установить правого и виноватого. Иногда обе стороны казались правыми. Суды с судьями и адвокатами в те времена, естественно, отсутствовали в силу объективных причин, поэтому был найден простой и изящный выход — спорщики становились в круг и сражались до смерти. Кто выжил, тот, соответственно, и прав. Считалось, что за поединком наблюдают боги, которые и направляют руку победителя.
— Дикость, конечно, — пожала плечами девушка. — Но простые люди очень этому верят. А я за тебя сильно переживаю, между прочим. Илай у нас известный мастер боя на Balanga. Это такая длинная палка из твёрдого дерева. Иногда их отделывают железом. У него в лапах это словно тростинка, многие его из-за этого боятся. Не знаю, что и делать.
— За меня не бойся. А что, оружие только такое можно использовать? — спросил Андрей заинтересованно.
— Нет. Любое, в принципе. Хоть голыми руками можно сражаться. Но ты же видел какой он высокий? И руки у него длинные. Не знаю я… Выбор, в общем то, за тобой. Потому что он вызовщик. А ты ответчик. Но лучше тебе выбрать что-то другое, такое, чем ты хорошо владеешь. Ладно, — вздохнула Ио и потянулась за поцелуем. — Хочу ещё разик и спать уже пора. Нам надо хорошенько отдохнуть. Я слышала, завтра у тебя ранняя рыбалка?
— О, господи, точно. А я ведь уже успел забыть…
ГЛАВА 12. ОСОБЕННОСТИ НАЦИОНАЛЬНОЙ РЫБАЛКИ
Рыбалка в представлении большинства обывателей — этакое приятное времяпровождение, когда, например, тихим сонным утром можно мирно и спокойно посидеть у воды, отрешившись от всех забот. Некоторым нравится азарт поклевки, когда вот-вот, еще немного и руки ощутят сопротивление живой бьющейся на крючке серебристой тушки. В общем, лепота и благодать.
А вот если предстоит добыть рыбу размером с трехэтажный дом, да еще и с полной пастью зубов, то это уже, наверное, не рыбалка. Точнее, совсем не рыбалка. Неизвестно еще, кто станет добычей. Предстоящее приключение почему-то не вызывало у Андрея ни малейшего энтузиазма. Вот уж на Земле ловлей не увлекался, так и тут, как говорится, не стоило и начинать. Зевая и потягиваясь, он медленно и неохотно брел на берег в сопровождении Ио. Отправка планировалась с западных пляжей, где он еще не успел побывать. Длинная полоса песка была усыпана сотней лодок самых разных размеров и форм, впрочем, ничего похожего на «Варяга» он не увидел. Кстати, интересно, что это были за таинственные Виги? Все никак нету времени расспросить кого-нибудь. В лёгком предрассветном тумане туда и сюда бродили загадочные фигуры, иногда собираясь большими группами. Кое-где горели редкие костры. Отовсюду слышалась тихая певучая речь. Ио ненадолго отлучилась, а среди ближайших к нему рыбаков Андрейс удивлением обнаружил Кольвиниуса.
— Кольв, ты тоже, что-ли, собрался?
— А как же, командир? Куда ты, туда и я. К тому же, вдруг я пригожусь, мало ли что…
— Молодец, — заулыбался Андрей. — В тебе есть искра храбрости. Ты посмотри, а тебя прямо-таки сделали красавчиком! — Андрей не мог не заметить, что маг теперь был аккуратно пострижен, побрит и волосы его стали не светлыми, а черными как и у большинства местных жителей.
— Скажешь тоже, командир. Но теперь точно не узнают. А что нам сейчас надо будет делать?
— Не знаю, мне пообещали все организовать.
— Ну да, Лаэр тут давно уже суетится, — Кольвиниус неопределенно махнул рукой. Таинственный весь такой. И шутит постоянно.
— Это, наверное, от волнения. А вот кстати и он.