Хотя сексуальность человека имеет биологическую основу, культурные факторы сильно влияют на то, как конкретно она проявляется. Культура задает определенные нормы и сценарии сексуального поведения.
Религиозные нормы и моральные установки конкретного общества оказывают очень сильное влияние на то, как проявляется сексуальность.
Например, в исламе сексуальные контакты вне брака категорически запрещены. До замужества девушка должна хранить девственность. Супружеская неверность жестко осуждается.
В индуизме тоже присутствуют строгие нормы и табу в сексуальной сфере. Например, изначально запрещались межкастовые браки.
В христианстве секс ради удовольствия также осуждался, допускался только для продолжения рода. Внебрачные связи считались тяжким грехом.
Религиозная мораль конкретной культуры во многом формирует дозволенные и запретные практики, нормы сексуального поведения для верующих людей.
Особенности языка и речевых традиций конкретной культуры также оказывают большое влияние на то, как в этом обществе воспринимается и обсуждается сексуальность.
Например, в китайском языке практически отсутствует табуированная лексика, которая относится к сексуальной сфере. Речевые эвфемизмы по этой тематике не развиты. Любые понятия, связанные с сексом, называются в Китае своими прямыми именами.
Это во многом определяет открытость китайской культуры в обсуждении вопросов секса. В Китае никого не шокирует прямой разговор о сексе даже при посторонних людях.
В противоположность этому, в арабском и русском языках тема секса табуирована. Считается неприличным употребление определённых слов при свидетелях. Это накладывает ограничения на публичное обсуждение сексуальности.
Институт брака и традиции семейных отношений в конкретной культуре во многом определяют допустимые рамки сексуального поведения для людей этого общества.
Например, в современной Европе и США брак перестал быть обязательным условием для секса. До- и внебрачные связи широко распространены и приемлемы.
В мусульманских же странах сохраняется традиция девственности до брака. Сексуальные контакты вне брака категорически запрещены религиозной моралью.
В Индии тысячелетия существовала традиция аранжированных браков. Выбор партнера полностью зависел от родителей, а не от чувств молодых.
Таким образом, брачные традиции и нормы конкретного общества накладывают сильный отпечаток на допустимые формы сексуальных отношений для людей этой культуры. Несмотря на общебиологическую основу, конкретные проявления сексуальности во многом задаются культурой.
Трансформация института брака и семьи
На протяжении XX века в западных странах произошли радикальные изменения в сфере сексуальности, что привело к глубокой трансформации институтов брака и семьи.
После сексуальной революции 1960–70-х секс перестает быть прерогативой супружеской жизни. Резко возрастает число внебрачных связей. В США доля внебрачных рождений поднялась с 5 % в 1960 году до 40 % к началу 2000-х.
Также лавинообразный рост получает институт разводов. Если в 1960 году на 1000 браков в США приходилось 23 развода, то в 1980 году уже 53. Семья утрачивает монополию на легитимные отношения.
Помимо этого, распространение получают альтернативные формы отношений вне традиционного брака — гражданские союзы, незарегистрированное сожительство, полиамория и так далее.