— Да, — отвечаю я, окончательно сбитый с толку.

— Так, НЛО это — там! — майор махнул рукой в сторону. — А у нас — военная часть. Хотите, мы вам экскурсию организуем?

Я окончательно понял, что я чего-то не понимаю. От экскурсии отказался. Говорю, что недавно был на объекте по уничтожению химического оружия в посёлке Горный Саратовской области. Типа, вы-то меня чем удивите? Всё равно секретов не расскажете. Так и уехал.

А потом и совсем забросил тему НЛО. Со временем это стало восприниматься как удел маргиналов. Дескать, если «зелёными человечками» интересуешься, значит, всё — «крыша» у тебя точно поехала. Хотя, вспоминая сейчас тот эпизод, интересно было бы узнать: что же там произошло в октябре 1994 года?

Знакомые военные говорили мне, что наблюдаемые в тех местах НЛО — это, дескать, специальные световые «маяки», которые запускаются в небо для ориентации военных самолётов энгельсской авиабазы стратегической авиации. Но мне почему-то верилось в это с трудом.

Самое главное, что я увидел во время того визита в Берёзовку, так это то, чего я не увидел. Из общения с местными жителями я узнал, что в районе села Берёзовка — из глубины Левобережья к берегу Волги — некогда тянулся большой овраг. Он и до сих пор обозначен на картах как «Овраг Берёзовский». Овраг был здоровый — местные жители говорили, что протяжённость его достигала чуть ли не 40 километров, а ширина доходила до 3 километров.

Так вот, оврага этого практически не было! Жители рассказывали, что его ликвидировали ещё в середине 1950-х годов (некоторые жители говорили, что сделано это было ещё раньше — в 1940-х годах). Не засыпали, а как бы забетонировали. Теперь значительная часть оврага представляет собой ровную площадку, покрытую растительностью.

Что находится в недрах бывшего оврага — никто не знает и поныне.

Военный объект — в правой части фотографии с карты Google

Границы военного объекта: более крупный план.

Чёткий контур дороги тянется по периметру колючей проволоки, ограждающей спецобъект

Площадка, предназначенная, возможно, для приземления вертолётов. Однако рядом не видно ни одного ангара. Всё — под землёй?

Один из пяти «внутренних полигонов» на спецобъекте

…В августе 2005 года нынешний, 44-й, Президент США Барак Обама, а тогда ещё — просто сенатор Барак Обама посещал Саратов. Осенью 2008 года в России прошла презентация книги Барака Обамы «Дерзость надежды. Мысли о возрождении американской мечты», переведённой на русский язык.

Информационное агентство «СаратовБизнесКонсалтинг» в заметке «Кандидат в Президенты США вспомнил о Саратове» 22 октября 2008 года, в частности, сообщило: «О России в 400-страничном труде упоминается лишь вскользь. В частности, Обама рассказывает о своей поездке 3-летней давности в Саратов и Пермь, где вместе с [председателем Комитета по международным отношениям сената США, сенатором-республиканцем из штата Индиана] Лугаром (известным «борцом с распространением оружия массового поражения». — Авт.) ознакомился с тем, как охраняют и утилизируют советские ядерные боезаряды. Судя по книге, эти города ему запомнились «лишь остовами старых ракет, вкусом борща, водки и крайне подозрительной заливной рыбой…»

Некоторые подробности путешествия американских сенаторов в России были обнаружены на русскоязычном сайте Барака Обамы (http://www.barackobama.ru/ politics/actions/): «В августе 2005 года Обама сопровождал Ричарда Лугара в поездке по России, Украине и Азербайджану. Лугар и Обама изучали систему контроля за биологическим материалом и переработкой ядерных отходов.

Официальный визит в Россию Лугара и Обамы начался 25 августа. Сенаторы провели в России три дня. Помимо переговоров в Москве, они посетили хранилище ядерных боеприпасов в Берёзовке Саратовской области с целью ознакомления с состоянием системы его охраны, а также завод по уничтожению химического оружия в Камбарке».

Скриншот сайта сенатора Барака Обамы с упоминанием о визите в Саратов и Пермь

После вылета из Саратова Лугар и Обама направились в Пермь, а оттуда — в Киев. А аэропорту Перми с сенаторами произошёл досадный инцидент, о котором в заметке «Американских сенаторов не хотели выпускать из России без досмотра» 29 августа 2005 года сообщила «Российская газета»: «Самолёт DC-9 с большим логотипом «United States of America» не хотели выпускать без досмотра. Американцы воспротивились: «Мы же не досматриваем российские самолёты в США, и вы нестанете проводить досмотр на борту американского самолёта в России», — сказал Кен Майерс, помощник сенатора Лугара, представителям пограничной службы.

Начались согласования, в которые были вовлечены официальные лица оборонных и дипломатических ведомств в Вашингтоне и в Москве. Пока шли эти вязкие переговоры, сенаторы находились в одном из залов аэропорта. Их обеспечили питанием и водой, и они даже успели вздремнуть. А потом DC-9 дали добро на взлёт, и вечером в воскресенье 28 августа 2005 года сенаторы уже были в Киеве.