— Мужчине твоего возраста лучше знать, Мори. Что сказала бы твоя старушка, если бы услышала, что ты так неуважительно относишься к Аиду?

Морис был преступником старой закалки, его Гадюки были больше мотоклубом, чем бандой, и ему нужно было преодолеть глубоко укоренившееся женоненавистничество. Так что он просто сердито посмотрел на Вегу через стол за то, что он намекнул, что его жена имеет право голоса в том, что он сказал или сделал. Между ними не было любви, но, черт возьми, никто из нас не был другом. Мы просто сохраняли осторожную терпимость друг к другу, пока это было выгодно всем сторонам. Рано или поздно кто-нибудь из них облажается и начнет гадить, но сейчас все вели себя прилично.

Однако, прежде чем Морис и Вега успели вступить в спор, вошел еще один гангстер с татуировками в сопровождении его поддержки. Я внутренне вздохнула, узнав Скейта, лидера Призраков Теневой Рощи — настоящее произведение искусства. Я чуть не упустила Чарона Д"Ата, когда мне пришлось иметь дело с этим слизняком. Но по большей части он был достаточно умен, чтобы держаться подальше от моих радаров, так что он все еще был жив. Теперь. По крайней мере, он уплатил налог, который я наложила на Призраков после того, как Зейн обманул кого-то, кто мне нравился.

Скейт остановился в дальнем конце стола, глядя на меня так, будто это я убила его наставника и фигуру отца в прошлом году. Он лаял не на то дерево, даже если я защитила настоящего убийцу.

— Садись, Скейт, у меня нет времени на театральность. — В моем тоне не было никаких возражений, и я чуть не выбросила его из головы, когда перевела взгляд на подкрепление, которое он привел. Я не узнала этого гангстера, и это само по себе отдало тревожными звоночками.

Я сделала своей обязанностью узнавать кого-нибудь достаточно важного, присутствовавшего на одном из моих собраний, но этот панк был совершенно незнакомым.

— Кто твой друг, Скейт? — спросила я пустым, бесстрастным голосом. Они не получат от меня никаких подсказок.

Лидер Призраков лишь усмехнулся, откинувшись на спинку стула.

— А это имеет значение? Нам всем разрешено брать с собой помощника по твоим собственным правилам, Аид.

Тишина, воцарившаяся в комнате, была настолько плотной, что я даже немного удивилась, когда Вега неловко поерзал на своем стуле и издал нервный смешок.

— Пробовал немного своего собственного продукта, Скейт? — слабо пошутил он, бросив любопытный взгляд на меня, а затем снова на лидера Призраков. — Такое отношение может привести к тому, что вы уйдете отсюда без одного пальца».

Он не ошибся.

Скейт только гневно посмотрел на меня, и я поднял одну бровь. Это был единственный шанс, который я могла предложить ему, прежде чем физически напомнить, что я ответственна за это по какой-то причине.

— Мои извинения, Аид, — наконец прорычал он. — Это Джозеф.

Неизвестный парень непоколебимо встретил мой взгляд и кивнул в знак приветствия. Я сразу поняла, что Джозеф не был обычным Призраком. Бля нет. Его глаза были слишком острыми, слишком расчетливыми, и я уже успела заметить, как он оценивал и каталогизировал каждый квадратный дюйм комнаты.

Джозеф был либо полицейским, либо шпионом. Или и то, и то. Так или иначе, Скейт привел в мое логово змею.

— Джозеф, — повторила я.

Чувак только пожал плечами, излучая слишком много уверенности.

— Не удосужился выбрать крутое прозвище для банды».

Чушь собачья.