Глава 1

Я сидел в беседке на берегу реки и лениво ковырял свой утренний завтрак — яичницу с беконом. Единственное блюдо, которое мог проглотить сегодняшним утром.

Рядом со мной сидел Тосик с Шушиком, которые делали вид, что любовались рекой и наслаждались свежестью этого утра. На самом деле оба ждали, пока я им отдам на растерзание тарелку с фруктами, к которым я еще не притронулся и даже не собирался этого делать.

Ограничимся яичницей, иначе завтрак может попроситься обратно — после шумных застолий я тот еще едок. А накануне праздник выдался что надо — свое восемнадцатилетие я отметил неплохо.

Гости разъехались только к утру, так что поспал я всего несколько часов. Я бы не отказался еще от пары часиков, но никак нельзя — через несколько часов я должен предстать перед ясными глазами Гринева, который с нетерпением дожидался пока закончится мой отпуск.

Подул легкий утренний ветерок и к моей штанине прилип маленький обрывок разноцветной фольги. Я посмотрел на него и невольно усмехнулся, вспомнив как мы вчера с Владыкиным устроили перестрелку на фейерверках.

Огонь, треск, пальба, вокруг все в дыму… Девчонки визжат, Тосик с Шушиком носятся вслед за ними… Весело было. Правда теперь приходится за это расплачиваться головной болью, но ведь это неважно. Не так уж часто я устраиваю подобные праздники, так что могу себе позволить одно хмурое утро.

Я запил завтрак стаканом холодного томатного сока, отдал зверям фрукты, затем разделся и пошел в реку.

Холодная вода освежила меня лучше всякого душа. Всего каких-то четверть часа, и я вышел на песок совсем другим человеком — будто родился заново.

Вот это уже совсем другое дело. Теперь еще пара чашечек крепкого кофе с кардамоном и смело можно ехать к аншефу. Я буду полностью готов к новым свершениям!

Гринев пристально смотрел на меня вот уже несколько минут. Наконец раскрыл папку с документами и подвел итог:

— Хреново выглядишь, Соколов. Тебя в отпуск отправляли или на урановые рудники? Вообще-то после отдыха люди как-то свежее выглядят, без темных кругов под глазами.

— Последний день отпуска праздновали, Василий Денисович. Так что поздно лег, сами понимаете. А так вообще я в полном порядке — отдохнул, набрался сил и полностью в вашем распоряжении.

— Рад это слышать, — улыбнулся аншеф. — Кстати, с днем рождения тебя, Владимир Михайлович.

— Спасибо.

— Ну и поздравляю с новым титулом, само собой. Желаю, чтобы он у тебя был не последний.

— И за это спасибо.