Надо постараться найти аргументы. Я ставлю локти на стол и наклоняюсь вперед, стараясь попасть в зону ее видимости.

– Это же в честь возвращения выпускников, Дэни. Нельзя такое пропускать. Уверена, Джейден будет рад тебя там видеть.

Откуда ни возьмись, рядом со мной появляется миссис Болан и шипит «ш-ш-ш». От неожиданности я едва в обморок не падаю. Она, нахмурившись, смотрит на меня с неодобрением.

– Извините, – шепчу я, подняв руки вверх, словно сдаваясь, и виновато улыбаюсь.

Она разворачивается, уходит к своему столу и опускается на стул. Я снова смотрю на Дэни. Ее взгляд по-прежнему неотрывно устремлен в книгу.

– Пойдем со мной и Уиллом. Пожалуйста! – произношу я шелестящим голосом. – Я очень хочу, чтобы ты пошла!

Тяжело вздохнув, Дэни захлопывает книжку и смотрит на меня, скрестив руки на груди. На ней сегодня тоже ни одного оранжевого элемента.

– Кензи, я вижу, как ты стараешься загладить вину, и ценю это. Но мне нравится одиночество, и на игру я не пойду.

Она полна такой твердой решимости, что я понимаю: любые уговоры бессмысленны. Дэни снова открывает книгу и возвращается к чтению, словно меня и нет рядом. А я засовываю свой учебник по физике обратно в сумку.

– Вообще-то, – говорю я, вставая с места, – я приглашаю тебя на игру, потому что хочу. А не оттого, что корчу из себя доброго самаритянина. И не из чувства долга или вины. Такие дела.

Я говорю искренне, даже шептать перестала. И пускай мои слова звучат грубовато, но я поняла главное: порой любовь к дорогому человеку проявляется через резкость.

– У тебя есть друзья, Дэни, – продолжаю я, глядя на нее сверху вниз.

Она не отрывает взгляд от страниц, однако знаю, что слушает.

– Да, мое поведение изменилось с прошлого года. Но ты моя подруга. А друзья проводят вместе время, ходят куда-то… Например, на чертов футбол.

Я раздраженно накидываю лямку сумки на плечо и уже собираюсь уходить, как вдруг вспоминаю еще кое-что. Опустив взгляд на Дэни, пристально гляжу на нее и вспоминаю фотографию в комнате Джейдена.

– Кстати, только сейчас заметила, что с темными волосами ты похожа на маму, – мягко говорю я, поворачиваюсь и ухожу.

– Кензи, – окликает меня Дэни.

Останавливаюсь и оборачиваюсь, поджав губы.

– Ты правда так думаешь?

– Да, – отвечаю я, пожав плечами, и надеюсь, что не расстроила ее. – В комнате Джейдена было фото.