Сейчас он должен сидеть рядом и смотреть Джейдену в глаза.

– Я просила его поехать со мной, но он так… напуган.

– Ты шутишь? – восклицает Джейден и широко открывает полные гнева глаза. – Чертов трус! Как он… Как он мог столько времени врать?

Он мотает головой, глядя в пасмурное небо, и двигает желваками.

– Я должен знать, что случилось. На самом деле. Он задремал за рулем… Это правда?

Сглатываю комок в горле и киваю. Ох как не хотела я выступать от имени Холдена. Даже вспоминать о случившемся тошно.

– На той неделе был открыт футбольный лагерь, – начинаю я дрожащим голосом. – А футбол так много значит для Холдена. Сам знаешь, как он мечтал о стипендии. Из кожи вон лез и был вымотан. Поздним вечером он решил покататься, чтобы проветриться. Наверное. Господи, я не помню всего.

Я зажимаю виски пальцами и пытаюсь восстановить в памяти рассказ Холдена. Кажется, с тех пор прошло так много времени, произошло столько всего, и я пока не успела все осознать.

– Он очень устал, ему не стоило садиться за руль. Когда ехал, видимо, отключился на несколько секунд. Вильнул и… сказал, что его разбудил автомобильный гудок. Через секунду вернулся на свою полосу, какое-то одно мгновение, да? Мол, увидел сзади тормозные фонари… но не придал значения и поехал дальше. А о случившемся узнал лишь на следующее утро.

Я резко вдыхаю воздух и закусываю внутреннюю часть щеки.

– Джейден, мне так жаль.

Хантер зажимает ладонью рот и опускает голову.

– Почему не сказал? – шепчет он еле слышно. – Как он вообще в глаза мне смотрел на тренировках, черт возьми? И на матчах…

– Потому, что прятался за моей спиной, – говорю я. – Думаю, он был рад, что я попросила его держаться от вас подальше. И использовал мой страх как удобный предлог. Поэтому, когда мы снова начали общаться, запаниковал, ведь других оправданий не нашлось. И ему пришлось мне рассказать. Стало не за кем прятаться.

– Когда ты узнала?

Джейден поднимает на меня свои внимательные голубые глаза, полные боли. Представляю, как тяжело ему это слушать, но он держится.

– Когда он сказал тебе?

– Вечером в понедельник.

– Почему… почему ты скрыла это от меня, Кенз? – спрашивает он срывающимся голосом.

Я его подвела. Знаю. Он ждет ответа с болью и разочарованием.