Девушка вытянула шею — ну да, всё, как в фильмах про ведьм — печь, котёл, полочки, заставленные банками… Не хватает пауков и… чёрного кота. Или ворона.

— Ай! — словно отозвавшись на её мысли, с потолка спустилось мохнатое членистоногое.

Повисело перед лицом оцепеневшей от неожиданности девушки, ей даже показалось, что паук её рассматривает, а потом поднялось обратно, проворно перебирая лапками.

— Вс-с-с, — выдохнула она сквозь стиснутые зубы. — Паук!

— Это Хранитель Дома, — мельком глянув на паука, заметил Леонид. — Потом познакомишься. Итак, присядь.

Натка оглянулась — куда? — и еле сдержала взвизг, когда ей под пятую точку метнулось подобие табуретки. Или короткой скамейки. Девушка отпрыгнула в сторону, но посадочное место двинулось следом, подпихивая её под коленки. Не удержавшись, Ната плюхнулась назад, прямо на услужливо замершую табуретку.

— Мир называется Стеларр, — невозмутимо заговорил Леонид, игнорируя ошарашенное выражение лица попаданки. — Это магический мир, если ты ещё не поняла. Всего на Стеларре пять государств — Эйвенн, Деллария, Корвусс, Веоггрия, Тариттания и Наартейс. Мы находимся в Делларии. Не магам здесь несладко. Максимум, на то они могут рассчитывать, это на самую грязную и низкооплачиваемую работу. Даже прислугой никто не возьмёт, потому что везде задействована магия, проку от слуги-бездаря нет никакого. Если вдруг рождается ребёнок без дара, его отправляют в Корвусс, второе название страны — Королевство Бездарей. Тебе повезло — какие-то крохи дара у тебя есть. Слишком мало, чтобы поступить в Академию и выучиться на полноценного мага, но достаточно, чтобы работать прислугой. Теперь о насущном — скажи, ты хочешь вернуться назад?

Натка торопливо закивала.

— Хорошо. Тогда тебе придётся заработать на новый накопитель, потому что, сама понимаешь, тратить на твоё перемещение последний, из у меня оставшихся, я не буду. Мне одному его хватит на два раза: сходить на защиту курсовой и вернуться обратно. Дело это не быстрое, если будешь хорошо стараться, то к осени, осени по времени Делларии, — уточнил Леонид, — вернёшься на Землю.

— А мой реферат? Меня же отчислят!

— Единственно, чем могу помочь — представлю в деканат справку, что ты внезапно и серьёзно заболела. Дадут академотпуск, а дальше сама выкрутишься.

Наталка задумалась — если парень не врёт, то другого выхода у неё всё равно нет. Вот же…

— Что я должна делать?

— Сегодня и завтра — ничего. Обживайся, учись пользоваться Домом. Ведьму не бойся, будешь за неё.

Натка округлила глаза.

— Не таращись так! Магия у тебя есть, Дом тебя признал, Хранитель не набросился, значит, жить тут тебе вполне безопасно. Для местных ты будешь новой Ведьмой, поэтому заботиться о пропитании тебе не понадобится. Сами всё принесут, ещё и умолять станут, чтоб не побрезговала.

— Чем им платить? Где дают еду даром и чем это грозит, я хорошо знаю, поэтому не хотелось бы ещё больше вляпаться.

— У Ведьмы и местного населения испокон века негласный договор: жители снабжают её всем необходимым для жизни, а она присматривает за лесом и не вредит деревне. В общем, полгода продержишься, а там вернёшься к себе и забудешь, как страшный сон.

— Полгода, — с тоской прошептала девушка, но решила, что сейчас всё равно ничего изменить не может, поэтому лучше пока не думать. — А где ты живёшь?

— В городе, это восемь километров отсюда и пять — от деревни. Послезавтра навещу и объясню, какую работу тебе придётся выполнять. Дом не даст тебя в обиду, да и нет таких дураков, кто бы захотел обидеть Ведьму. Поэтому живи спокойно. И посмотри в сундуках, что есть из вещей, тут женщины с голыми ногами не ходят, — Леонид ткнул пальцем в её коленки. — Спроси у Хранителя, он покажет.