Вторым делом он купил сладости, пару ярких платков, бусы и другую приятную для женского глаза чепуху — порадовать иномирянку.

Окрылённый, он сократил время в пути, воспользовавшись стационарным порталом. Не пожалел половины сольди, лишь бы скорее приступить к выполнению своего плана!

Удачно избежав объятий матери и расспросов дяди, Ловерид торопливо переоделся и уже через час после возвращения из столицы скакал в сторону Домика Ведьмы. Правда, время суток для поездки он выбрал не самое удачное — полдень!

Солнце палило вовсю, лесные обитатели попрятались в ожидании вечерней прохлады, а Ловерид, обливаясь потом, только пришпоривал коня.

Доберётся до места — там и отдышится!

В Доме никогда не было холодно или жарко, магия Хранителя поддерживала в жилище комфортную температуру.

— Наташа, смотри, что я тебе привёз! — с этим возгласом он взлетел по лестнице и распахнул дверь.

Дом встретил тишиной.

Не понимая, куда в такую жару могла подеваться иномирянка, Ловерид прошёлся по комнатам и замер возле кухонного стола, на котором стояли две корзины.

Мужчина на секунду опешил, в замешательстве рассматривая пованивающее нагромождение. Потом заметил под лавкой заскорузлые от крови полосы ткани и похолодел: его иномирянка серьёзно поранилась! Или…

Торопливо наклонившись, он подобрал один из импровизированных бинтов и зашипел — полосы оторваны от мужской рубахи!

Но в Доме были только женские вещи!

Значит… кто-то нашёл его иномирянку и… украл? Сманил за собой? А кровь чья? Чьи раны тут бинтовали, и почему Дом пропустил незваного гостя?

Если крестьяне приносили еду для Ведьмы два раза в неделю, и невостребованными остались как раз две корзины, значит, Наталья покинула Дом через несколько дней после его отъезда в столицу.

Что же тут произошло, и кто посмел посягнуть на его невесту??

Побросав свёртки с подарками прямо на пол, маг вылетел наружу и завертел головой, прикидывая, в какой стороне искать девушку.

Наташа шла, напряжённо прислушиваясь к своим ощущениям — такое чувство, словно к ней прикрепили прочную нить, за другой конец которой кто-то подтягивает девушку к себе. И чем ближе она оказывается к «рыбаку», тем сильнее притяжение, тем быстрее двигаются её ноги…

— Ну наконец-то! — раздражённый женский голос заставил девушку подпрыгнуть на месте и резко развернуться. — Ты обязана была появиться ещё час назад!

Натка с изумлением смотрела на стройную темноволосую девушку, одетую в странный наряд — приталенную рубашку, поверх которой что-то вроде мягкого корсета со шнуровкой спереди и брюки.

Наталья едва не протёрла глаза — точно, брюки! Правда, поверх них надето нечто, отдалённо напоминающее юбку-клеш с широким поясом. Юбку, на пошив которой портнихе немного не хватило ткани, поэтому та осталась недошитой. То есть, если смотреть сзади, то на девушке как бы обычная юбка длиной по щиколотки, но спереди у юбки не хватает целого клина, и видны ноги в штанинах.