Дорога постепенно поднималась вверх, но вот впереди стал виднеться конец подъёма, за которым должен был быть спуск. Андрей напрягся и приготовился съезжать с дороги и прятаться, как только «Хаммер» позади скроется из виду, но не тут-то было: как только машина пересекла пик подъема и пошла на спуск, Настя и Андрей увидели еще три «Хаммера», преградивших им путь. Все они были разрисованы кровавыми узорами, а пулеметы на крышах были наведены точно на «Мустанг».
— Приехали, — злобно сказал Андрей, сжимая руль руками.
Настя посмотрела на него испуганно, и в этот момент сзади остановился тот «Хаммер», что следовал за ними по пятам.
— Что делать будем? — прошептала девушка.
— Импровизировать. Раз мы еще живы, то шансы есть.
Двери «Хаммеров» начали открываться.
Глава 52. На пределе
Андрей медленно открыл дверь и вышел из машины, подняв руки. В спину ему уже были направлены две винтовки тех, кто ехал в «Хаммере» позади. Из трех «Хаммеров», преградивших путь, вышли еще десять человек. Один из них явно был тем самым главарем, который и открыл охоту на Андрея: он был на голову выше парня, с бритой головой и седой, однако с пятнами чьей-то крови, бородой, с широкими плечами и безумными глазами, которые даже в сумерках внушали страх. На его шее на шнурке висел самый настоящий человеческий череп, а на одежде, в качестве украшений, были прикреплены самые разные человеческие кости.
Очевидных членов этой банды оставалось всего четверо: такой же безумный взгляд, такой же кровавый внешний вид. Остальные явно были из числа тех наёмников, о которых говорили взятые в плен после побоища в городе у короля стервятников. Все они были вооружены армейскими винтовками, которые были направлены точно в голову Андрею.
— Девчонку в мою машину, — голос главаря был настолько твёрдым и уверенным, насколько это вообще было возможно, — а ты, ублюдок, подойди.
Настю тотчас силой выволокли из машины, невзирая на её непрекращающиеся крики, и оттащили в один из «Хаммеров». Андрей мог лишь со злобой сжимать зубы и пытаться испепелить безумного стервятника своим взглядом.
— Сюда подошел! — рявкнул, повторяя своё требование, главарь.
Андрей нехотя сделал несколько шагов, пока не оказался прямо перед человеком, каждое движение которого приводило к тому, что человеческие кости на его одежде издавали характерный звук. Главарь посмотрел Андрею в глаза, хищно улыбнулся, положил свою правую руку на плечо парня, а второй сорвал одну из костей со своей одежды и в мгновение ока вогнал Андрею в бок. Резкая боль пронзила все тело, от чего парень моментально упал на колени, зажимая руками место, куда был нанесен удар. Само осознание того, что в него всадили заточенную человеческую кость, сводило его с ума. Стервятник, сделавший это, присел и, приблизившись к уху Андрея, злобно прошипел:
— Причины и последствия, — он снова положил руку на плечо парня и продолжил: — За то, что ты сделал с моим сыном, я отыграюсь сполна на этой проклятой девке. А ты… — главарь встал и обратился к своим подчинённым: — Вы, двое, — указывая на тех двоих, что ехали в «Хаммере» позади, — и ты, — он указал на одного из тех, кто стоял поблизости, — заставьте его страдать.
Сказав это, он направился в «Хаммер», в который усадили Настю. Девушка не переставала кричать и покрывать матом всех присутствующих, но один удар главаря банды по лицу — и девушка замолкла, заливаясь слезами. Восемь человек разделились по четыре в каждый из двух «Хаммеров», преграждавших дорогу. Внедорожники один за другим завелись и быстро начали удаляться прочь оттуда.
Андрей, с каждой секундой все больше сходящий с ума от злости и боли, хищными глазами оглянулся по сторонам. Все трое оставшихся были наёмниками. В голове парня сразу начали возникать мысли: «Наёмники… Шестой Бункер, так ведь он говорил? Может, стоит поговорить с ними? Может, они выслушают и встанут на мою сторону?».
— Мучать мы тебя не будем, но ничего личного, парень, — после этих слов от одного из тех, кто был за его спиной, раздался выстрел.
Резкая боль ударила в спину, перебив дыхание, и в глазах Андрея потемнело, после чего на землю упала гильза.
— Это ещё что за чертовщина… — пуля, смятая, словно монетка, скользнула вниз по плащу парня и упала на асфальт.
Внезапно где-то поблизости раздался уже знакомый хриплый вой. Осознание того, что сейчас произойдет, быстро привело Андрея в чувство. Невзирая на боль в правом боку, он выхватил из-за пояса «Кольт» и сразу же выстрелил в человека напротив него. Мыслей о том, чтобы пытаться договориться в голове уже не осталось. Пуля пробила шею, и наёмник, выронив винтовку, начал опускаться на колени, заливая кровью всё вокруг. Андрей уже собирался развернуться, но тут слева послышались быстрые приближающиеся шаги. В следующее мгновение демон, которого парень успел заметить лишь краем глаза, смёл человека, стрелявшего Андрею в спину, и прижал к багажнику «Мустанга». Послышались крики, звук ломающихся костей и рвущейся плоти, а после — очередь из винтовки последнего из наёмников.