— Пока понаблюдаем вместе, — пожав плечами, предложила Ингри. — Я бы не отказалась от лимонада.

Убедившись, что с ногой Диэнии всё в порядке, Аарн уверенными движениями надел на место туфельку и подозвал официанта. Сделав заказ, парочка принялась разговаривать ни о чём, то и дело поглядывая на леди Ноэль.

— Начальник, начальник! — радостные выкрики Шанти заставили парочку подпрыгнуть на месте.

— Что случилось? — обречённо спросил Аарн.

— Ни одной блестяшки! — понуро ответил енот. — Ни одной! Всё вымели, вылизали! И знаете почему? Потому что сюда заявилась какая-то Ноэль. Мол-де, нужно не ударить в грязь лицом.

Енот выглядел таким расстроенным, что Ингри даже рассмеялась.

— А зачем она сюда приехала?

— Да никто не знает. Свалилась как снег на голову. В созеро, как обычно это делает, не пошла плавать. Ходит по городу, выискивает что-то. Наверное…

Ингри вдруг осознала, что действовать надо быстро. Разговор явно не предназначался для чужих ушей. Быстро сунув руку в маленький кошель, она нащупала там монетку и демонстративно кинула на мостовую.

— О, смотри, блестяшка! — подсказала она еноту.

Тот тут же сорвался с места, подхватил “сакровисча” и понёсся к воде. Зачем? Ну так полоскать же!

— Прогуляемся? — предложила Ингри, медленно вставая. Она хотела аккуратно подобраться к леди Ноэль поближе.

— Как будет угодно, моя леди.

Аарн встал и подал ей руку, подумав на мгновение, что если бы всё происходящее было взаправду, а не его игрой, он, пожалуй, мог бы назвать себя счастливым человеком. Но чего нет, того нет, и нужно двигаться дальше. Как минимум ради Эверин.

— Не слишком близко. Я бы не хотела, чтобы она меня увидела, — предупредила Ингри, чуть замедляя шаг.

Они приблизились к перилам, отделявшим воду от города, и смотрели на медленно опускающееся солнце.

— А я думал, поговорить со старой знакомой захотите.

— Нет… просто понаблюдать.

Подобраться поближе, чтобы услышать разговоры, не получалось. Ингри была готова грызть локти, но нарываться не хотела. Один неверный шаг, и всей авантюре придёт конец.

Неожиданно леди Ноэль поднялась и, оставив на столе небольшой кошель, уверенной походкой направилась к городу.