– Прими питание, не обижай меня, – с улыбкой произносит Адель.

Тоже улыбаюсь и изъявляю желание принять темную энергию, которая выныривает из сосуда. Мне страшно, но я понимаю, что должна это сделать.

Не уверена, что у меня получится, но я робко бормочу желание принять. Темно-фиолетовое облако зависает у меня перед носом. Адель смеется. И я начинаю смеяться следом за ней. Тело расслабляется, и питание легко входит в грудную клетку, наполняя меня дурманом. Голова кружится, комната перед глазами встает вверх дном. Меня охватывает паника, ощущение, что я лечу в пустоту.

– Расскажи, что с тобой случилось, – оказавшись передо мной на корточках, просит Адель. Она подносит руки к моему лицу, и я ощущаю холод, исходящий от них. Странно, ведь в доме тепло. Сама того не желая, я начинаю говорить и вываливаю ей все, что произошло со мной в последнее время. Хочу себя остановить, но тут же рассказываю, как был влюблена в Юрия, как оказалась на Федоровских конюшнях и каким монстром он оказался. Адель внимательно слушает меня, и ее брови хмурятся, взгляд становиться колючим.

– Бедная девочка, – с искренним сочувствием говорит Адель. Слова другого человека задели бы меня, но в ее голосе столько понимания, что у меня не остается сомнений в том, что она не понаслышке знает, каково это –обмануться в человеке.

– Если он убьет мою сестру, я себе этого никогда не прощу, – заканчиваю я и замолкаю.

– Ты слишком много на себя берешь. Это ошибка – думать, что нити судьбы только в твоих руках, – задумчиво произносит Адель. – Ты ведь не знаешь, для чего это было задумано.

– Я не верю во всю эту бессмыслицу с кармой и предначертанием, – морщусь я. – И моя сестра хорошая девочка, за что ей такое? Нет, нет и нет!

– А тебе, получается, по заслугам? – улыбается Адель.

– Нет, но она же маленькая… Ей всего семнадцать. Я должна ее защитить!

– Будь ты по-настоящему должна, ты бы сюда не попала. Ну да ладно, ты уже выбрала свою позицию, и вряд ли мои слова дойдут до твоего разума, – высокомерно произносит Адель. – Ты же понимаешь, что я не смогу отпустить тебя просто так?

Ну, началось! Мысленно закатываю глаза и пытаюсь не рассмеяться собственной везучести. А чего я хотела? Маллори ведь предупреждал, что в лесу опасно!

– Чего ты от меня хочешь? – расслаблено спрашиваю я.

– Чтобы ты побыла моей девочкой на побегушках, – хищно улыбается Адель. – Помнишь, как раньше передавали любовные записочки? Ах, нет, ты же не отсюда! В общем, ты должна кое к кому сходить и озвучить послание от моего имени. Теперь, когда у меня есть связь с миром, я сделаю все, чтобы выбраться отсюда!

– И куда я должна пойти?

– В одно милое заведение под названием «Ностальгия мертвой курицы». Спросишь Аргуса, – деловито говорит Адель. – Скажешь, что хочу его видеть, и приведешь на край леса. Я вас там ждать буду.

– А если он не согласится?

– Это исключено.

Адель оказывается передо мной с такой скоростью, что я даже не успеваю заметить, как. Берет мою ладонь и проводит по ней кинжалом. Вскрикиваю больше от неожиданности, чем от боли. Хочу отдернуть руку, но ведьма держит крепко. Пальцы у нее холодные, цепкие. Она наклоняется и проводит языком по кровоточащей ране. Мне неприятно и хочется оттолкнуть девушку, но я не могу шевельнуться.

– Теперь мы связаны, и ты не сможешь обмануть меня, – выпрямляясь, довольно говорит Адель. – Утром ты поговоришь с моим братом. А теперь пойдем спать. Нам обеим нужны силы.