Боль казалось непривычной и чужой. Понимание этого крутилось где-то на грани, но даже уцепиться за это было крайне сложно, лишь на уровне ощущений вызывало дискомфорт. Хуже всего, что даже самоощущение себя как личности было как в тумане… «Кто я? Что я?…» Болевые сигналы со всего тела глушили все, не позволяя сконцентрироваться на чем-либо еще, кроме борьбы с разрушительным состоянием. Начать хоть как-то связно мыслить удалось не сразу, но даже так все силы уходили на борьбу с болью и попытке понять, что произошло и когда это прекратится. В какой-то момент сознание не выдержало и уплыло в спасительную пустоту…

Следующий проблеск был уже не такой болезненный, но на смену ему пришла дикая слабость, такая, что даже мысли шевелились с трудом, а сознание будто пребывало в густом киселе…

«Кисель? Что за кисель…» — шевельнулась как будто чужая мысль.

Но даже сконцентрироваться на этом вопросе было чрезвычайно сложно, и уже спустя мгновение он забылся… Краем сознания отмечал непрекращающуюся рвоту, а точнее, попытки выблевать свои пустые внутренности, которые уже долгое время не мог наполнить даже объедками, какими побрезгуют даже поделыцики… Каша в голове, несвязные мысли и образы настолько загрузили сознание, что оно в очередной раз просто отключилось.

Резкая боль в боку заставила вынырнуть из небытия, принеся вместе с этим очередную порцию страданий. Ко всему прочему в теле образовалась сосущая пустота, которая постепенно стала разрастаться, заполняя собой все, даже вытесняя боль и немощь. Привычное чувство голода, с которым, хочешь не хочешь, научился жить, казался лишь жалким подобием этого ощущения! Возникло понимание, что если сейчас не заполню эту пустоту, то она высосет не только мою жизнь, но и душу!! Безумный страх сменил апатию и желание прекратить это страдание, а проснувшаяся жажда жизни пробудила в теле нечто новое, и в то же время смутно ощущалось, что всё происходящее — это хорошо забытое старое! Помутившийся рассудок не сразу заметил изменения, а когда осознал, с дикой силой ухватился за них, потянув на себя с отчаянной надеждой! Было ощущение, как будто тяну что-то очень тяжелое, но жизненно необходимое! Будто вытягиваю из колодца полное воды ведро, на которое сил уже просто нет… Постепенно делать это становилось все легче, а пустота уже не подавляла, и очень скоро это ощущение исчезло, вернув немного притихшую боль и позволяя хоть ненадолго передохнуть!

Не сразу обратил внимания на цветные круги перед заплывшими глазами. Открыть их было выше моих сил, а сейчас понял, что и не смогу этого сделать. С каждым мгновением мне становилось лучше, но «вытягивать» это нечто было все тяжелее, пока в какой-то момент я погрузился уже не в пустоту, а в какой-то странный сон…

Удивительное состояние длилось, казалось, вечность. Странные и порой пугающие образы, события и картины мелькали в сознании, не способном зацепить и осмыслить их. Сон, ставший кошмаром, терзал и мучил меня и затем перешел в забытье…

«Где это я?» — была моя первая мысль после того как очнулся, лежа на острых и холодных камнях.

Разлепить глаза не удалось, тщетное усилие лишь вызвало резь в них, забитых непонятно чем. С трудом попытался подняться с крайне неудобного ложа, слепо шаря по каменным обломкам с редкой иссохшей растительностью. Попытка активации астрального зрения отозвалась резким ухудшением моего и так плачевного состояния, но краткий проблеск позволил слегка осмотреться и понять, что нахожусь я на небольшом каменном карнизе, как и успел заметить в скале темный зев узкого лаза. Кое-как приняв сидячее положение, не смог не обратить внимание на серьезное несоответствие физических ощущений и осознания реальности!

«Твою м…! Где мое тело?!»

Даже ощупывать себя не понадобилось, чтобы понять, что оно не мое — это было какое-то детское дистрофичное тело! Попытка воспользоваться нейросетью, а затем и подпространственным карманом ни к чему не привела, это действие отозвалось лишь все той же дикой слабостью и болью! Энергии это тело просто не содержало, а без нее использовать способности невозможно!

Со слабостью напала апатия от осознания той задницы, в которую я попал. Попытки вспомнить, что же со мной произошло, ничего не принесли, кроме картинок жизни в непонятном поселке и людей, которых я прежде никогда не видел! Да даже то, что я вспомнил, лучше бы не вспоминал! Голод, отчаяние и тоска были спутником этих воспоминаний! Крайний дебилизм ситуации меня заставил сплюнуть, вернее, попытаться, так как слюны во рту просто не оказалось… Пить захотелось просто ужасно, и это вытеснило остальные мысли из головы. Собравшись с силами, ощупал свое хилое тело в поисках полезного и нащупал котомку, в которой обнаружил лишь непонятную емкость и горсть трухи. К счастью, в ней бултыхалась так необходимая мне влага. Вырвав пробку, припал к горлышку, и даже тухлый привкус не помешал с огромным наслаждением утолить жажду. На то, чтобы промыть глаза, воды, конечно, не хватило, но хоть одним глазом уже худо-бедно смог видеть. Кровь и грязь так легко не получится промыть и тем более проморгать, поэтому вода в моей ситуации была просто необходима. Попытку использовать под пространственный карман, в котором тонны воды, я даже не рассматривал, зная примерно, чем это может для меня закончиться! Жизненной энергии этого тела, по ощущениям, не хватит даже на то, чтобы заглянуть туда, не то что извлечь оттуда даже грамм вещества!

Проверив остальное содержимое котомки, вынужден был признать, что парень натуральный бомж. Да и память мне об этом отчетливо говорила, но я все надеялся… однако всплыло и полезное знание, после чего я с трудом, на карачках пополз в сторону пещеры, ориентируясь больше на ощупь и дико щурясь в сгущающихся сумерках. Место это было труднодоступным, но удобным, чтобы переждать темное время суток, в которое лучше не появляться за пределами поселений. Некоторая информация ставила в тупик, но все больше воспринималась как родная как будто это не чужие, а свои воспоминания, пусть и слегка замутненные. Будто сон яркий. С основной памятью тоже было не все ладно: последние события, что всплыли в памяти, оканчивались подготовкой к переходу через портал в другую реальность… дальше шли воспоминания уже этого тела…

Пока полз до подземного родника, собирающегося в неглубокую лужицу недалеко от входа в пещеру, успел обдумать и прокрутить скудные знания об этом месте. Надо сказать, что оно было примечательным, но суровым и выживать придется с трудом, особенно в этом теле, совершенно не приспособленном не только для выживания, но просто для жизни. Уже успел прочувствовать на себе, пока полз, и, если бы не осознанное поглощение жизненной энергии, которое худо-бедно действовало, я уже был бы мертв. Но даже те крохи, которые мне удалось вытягивать из окружающей среды, словно уходили в пустоту, и не усваивались этим телом даже в сотой мере! И теперь придется крепко задуматься, как выбраться из этой глубокой ямы… Звали меня теперь Нар, и я, по сути, являлся рабом клана, контролирующего эту территорию, впрочем, как и все простые люди и ремесленники. Все селение было, по сути, имуществом и жило по чужой воле и чужим правилам. Семья Нара в прошлом, пока были живы ее члены, занималась сбором трав для аптекаря, который, в свою очередь, производил лекарства для клана, и уже его руководство распоряжалось готовой продукцией всего нашего поселка. Так же дело обстояло и у других, все жители что-то производили для своих хозяев, получая за это сущие крохи… натуральный феодально-рабовладельческий строй с некоторыми отличиями. Даже настолько мелкий Нар знал, что этим миром правит сила! Будь то личная сила или сила семьи, клана, провинции, империи — лишь она давала шанс на комфортную жизнь в этом обществе. Шанс выбиться «в люди» был у всех, но вопрос: в какие из них? И даже этот вариант зависел от множества сомнительных факторов! Основой всего являлось посвящение в храме, которое проходит каждый человек вне зависимости от своего положения в обществе и которое, как подсказывает моя память, должен буду пройти и я, в ближайшее время…

Вода была кристально чистой и вкусной! Напился, пополнил запасы и только потом промыл глаза и полностью отмылся, с трудом смывая кровь и грязь со своего тела. Падение с уступа для Нара оказалось очень неудачным и серьезным. Разбитая голова чуть не привела это тело к смерти, а скорее всего и привела, что и позволило мне его занять. Смерть для меня, по идее, была лишь потерей физической оболочки, но сознание и душа, если, конечно, не будут уничтожены, займут помеченное и подготовленное специально для возрождения клона… либо подходящее тело… Это и произошло со мной, ибо в этой реальности подготовленного клона просто не оказалось. Осознавать это было очень печально, но это и не важно сейчас, — важно понять, что делать дальше и как вернуть или хотя бы найти свое старое тело или место его гибели, если оно, конечно, в этой реальности, а для этого нужно восстановить в памяти события, произошедшие со мной после перемещения сюда.

Пока я отмывался и предавался невеселыми думам и размышлениям, не обращал внимание на окружающее, но в один момент, откинув на время черные мысли, вернулся в реальность. Удивила красота пещеры. Светящийся мох создавал нереальный вид и позволял вполне сносно видеть, и лишь вокруг меня это свечение было приглушено из-за постоянного оттока жизненной энергии из растений. Сосредоточился на своей способности и с удивлением заметил, что растения успешно сопротивляются его воздействию! Содрав клок этого мха, растущего поблизости, продолжил наблюдать за ним. Спустя десяток минут растение уже без сопротивления начало отдавать свою энергию. Поток был уже активней, но даже так усвоились во мне крохи! Дальнейшие эксперименты показали полное отсутствие псионических сил и возможностей, не говоря уже о наличии нейросети, имплантах и других технических примочках в моем организме. В моей ситуации успокаивало лишь наличие способностей тварей, которые были привязаны к моей душе, но вот неспособность ими воспользоваться удручала! Мгновения активации простейшего энергетического зрения, не говоря уже об астральном, сопровождались сильнейшим оттоком моих сил, до помутнения рассудка. Использовать что-либо серьезнее я даже не пытался, ибо справедливо опасался, что тело не выдержит и в следующий раз уже очнусь в новом теле. Настораживала лишь потеря памяти, которую объяснить я был не в состоянии… либо переход убил меня уже тут, либо при смерти теряется часть последних воспоминаний. Рисковать не очень хотелось, да и было откровенно страшно умирать и вновь испытывать не самые приятные ощущения почти мертвого тела! Поэтому, выкинув мысли о суициде, я стал заботиться о выживании…

Осмотр вещей ничего нового не принес, с собой у парня еще должен быть небольшой нож для сбора трав, но его в котомке не было. Специально полез на карниз и, к счастью, нашел среди камней полосу дрянного железа с детскую ладонь. Рукоять была перемотана веревкой и не очень удобно лежала в руке, а о качестве металла я вообще старался не думать. Когда-то он принадлежал старшему брату Нара, пропавшему в след за отцом во время очередного сбора трав. Могло показаться, что это безопасный вид деятельности, но на самом деле это не так. Даже охота на зверей не была столь экстремальна, ведь охотники знали, на что идут, и готовились к схватке со зверем, а вот сборщики серьезно рисковали даже, казалось, на безопасных территориях. После смерти отца, который своей жизнью пожертвовал ради защиты своих двух сыновей, отвлекая на себя хищника, все пошло наперекосяк. Следом и старший брат погиб, после укуса змеи сорвавшись со скалы, причем не так далеко от этого места, оставив Нара и его младшего трехлетнего брата одних. Матери у них не стало после родов Ярика. Нару на тот момент было семь, и с тех пор прошли два долгих полных лишений и голода года…