Глава 1

— Черт бы побрал мою жадность и глупость! — сквозь зубы выругался я от очередного приступа боли в раненой ноге и сломанных ребрах.

Впопыхах перетянутая грязным ремнем, она в данный момент волновала меня меньше всего, ибо жить мне оставалось недолго. Щель в развалинах старого двухэтажного дома, в которую я забился, не сдержит ту тварь, что придет по моему отчетливому кровавому следу. Звуки разрываемой плоти и жуткое чавканье вблизи от моего укрытия не оставляли мне никаких иллюзий. Знает, что деться мне некуда, и не торопится, продлевая мои мучения и нагнетая страх… О да, страха было хоть отбавляй, но он не помешал мне приготовить прощальный подарок дрожащими и мокрыми от крови руками. Укол шприца с «последним шансом» и разжатые усики «Эфки» — все, что я успел за отмеренное мне время… Неожиданный толчок и вспышка боли в многострадальной ноге чуть было не привел к преждевременному взрыву «доработанной» гранаты, и лишь благодаря начавшему действовать препарату я все еще оставался в сознании, хоть и чувствовал безумную боль в раздробленной ноге! Мгновение, как мое тело оказалось выдернуто из моего укрытия, я не уловил, но вот окровавленную и оскаленную пасть перед лицом увидел, как нельзя вовремя! На движение моей руки с зажатой в ней гранатой тварь отреагировала мгновенно, отхватив ее по локоть, а спустя доли секунды, я увидел, как моя конечность скрылась в утробе этого существа, и наступила тьма…

Пробуждение выдалось не самым приятным, но не от того, что чувствовал себя плохо, нет, ощущение разбитости было от пережитых кошмаров, память о которых еще не стерлась и будоражила своими остаточными болевыми ощущениями и испытанным ужасом! Пара мгновений, чтобы прийти в себя, и осознание того, что это не сон, не добавили радости, хоть и принесли некоторое облегчение.

«Я жив — и это главное…»

Попытка взбодрить себя немного помогла, а мигающий знак на периферии зрения настойчиво привлекал внимание, все больше пробуждая любопытство. Не часто мне приходили сообщения, особенно от СИСТЕМЫ… Кто бы мог подумать, что земные фантасты в чем-то окажутся правы и переселение душ, нейросети и другая мистика окажутся реальностью!? Уж что-что, а интерфейс, описанный в книжках, узнавался сразу! И вот теперь приходится мириться и как-то жить с этим, при этом пытаясь всеми силами выжить! А сделать это как оказалось крайне тяжело, я бы даже сказал почти нереально…

Если быть до конца откровенным, то за второй шанс я благодарен провидению и тем, кто стоит за всем этим безобразием и предоставил его, ибо в противном случае меня бы уже не было… Несчастный случай отправил мое тело в морг, а сознание с душой — в это искусственное тело. Мое новое тело оказалось ничем не хуже старого, а во многом даже лучше. Как бы удивительно это ни звучало, но я сам настроил его внешний вид, начиная от габаритов тела, заканчивая цветом глаз. Жаль, что эта функция была едино разовая, и теперь каждый раз, когда я захочу внести какие-либо изменения, мне придется заплатить немалую сумму кредитов, заработать которые, как оказалось, тут не легче чем выжить. На восемь тысяч кредитов я мог бы прожить с комфортом месяц или три не шикуя, не говоря уже о покупке простых информационных баз и снаряжения. Специализированные высокоранговые базы и навыки уже шли от десяти тысяч и в нашем случае до бесконечности… Заработать сто косарей, даже за весь срок контракта, на мой взгляд, было нереально, не говоря уже о миллионе. Мутант, отправивший нашу группу на репликацию, находился в самом низу рейтинга опасности бестиария этой планеты, и платили за него всего тысячу кредитов. В итоге получалось, что перспективы велики, а по факту добиться чего-то выдающегося будет почти нереально…

По контракту я должен десять лет провести на этой планете, добывая для хозяев нужные им ресурсы и артефакты, имея для этого возможности развития, что должно облегчить саму работу по добыче ценностей, а также, внимание! Пять бесплатных репликаций! Все последующие уже были платными и стоили ровно 10 тысяч кредитов, что заставляло относиться к ним очень и очень бережно!

Были и хорошие новости! По истечении указанного срока меня обязуются возвратить на Землю в любое по моему желанию клонированное тело, оставляя при этом три улучшения на мой выбор, а также конвертируют все имеющиеся кредиты в любую валюту Земли. Имелся пункт и о досрочном завершении контракта в случае выплаты мной ста миллионов кредитов, в этом случае я мог бы вернуться домой досрочно, что было настолько невыполнимо, что я даже не задумывался об этом!

Обратив, наконец, внимание на мигающее сообщение, я легким мысленным усилием активировал пиктограмму.

Приятная неожиданность в свете того, что на моем счету после покупки снаряжения для неудавшегося рейда оставалось всего 250 кредитов. Подъемные две штуки закончились очень быстро, и по факту эти деньги мало на что путное можно было потратить.

Открыв подробную информацию, с удовлетворением убедился, что мутанту хватило моего прощального подарка и, судя по их количеству очков, на группу они не разделились! После такого бездарного слива, просев по деньгам, я оказался в полной жопе и винил в основном свою глупость, но и к своей прошлой группе не испытывал светлых чувств!

«Проклятые неудачники, сколько пафоса и понтов, а на деле бездарно загубленные ресурсы и жизни. Нет, я сам оказался ничем не лучше, но я и не строил из себя „бывалого“ … Сам виноват, нечего было рассчитывать на кого-то, наивный лопух…» — корил я себя и своих бывших одно партийцев.