Пролог

Даша раздражённо отложила в сторону телефонную трубку. Уже около часа она пыталась дозвониться до лучшей подруги. Екатерина имела свойство всегда и всюду опаздывать. За долгие годы дружбы Беляева уже смирилась с этим недостатком и, если у подруг назревала встреча, то просто сама опаздывала на пятнадцать минут. Этого промежутка обычно хватало, чтобы покрыть разницу восприятия времени у подруг. Но сегодня Катя превзошла сама себя, и Дарья уже больше часа ждала её в кафе, где они договорились встретиться.

— Может быть, ещё кофе? — предложил услужливый официант, проходивший мимо столика.

— Нет, спасибо, — вымученно улыбнувшись, ответила Беляева. — Принесите мне счет, пожалуйста!

Смысла и дальше торчать в этом заведении Даша не видела, а ей ещё предстояло готовить сюрприз для любимого мужчины. Алексеевская даже если и явится, то у самой Дарьи больше не имелось времени на неё. На этот вечер Беляева запланировала романтический вечер вдвоем с Виталием. Таким незатейливым образом, девушка пыталась перебороть невнятное чувство тревоги, которое преследовало её в последнее время. Девушка списывала дисскомфортное ощущение на предсвадебное волнение и всеми силами пыталась игнорировать предчувствие надвигающейся беды. Так бывает, когда в жизни всё слишком безоблачно и сладко.

Собственно, в этот солнечный июньский день Даша волновалась сильнее обычного, хотя объективных причин не имелось. Никаких ссор, нерешённых проблем и незаконченных дел. Так отчего Дарья с утра сама не своя? Увы, девушка и сама не знала, что ответить на этот вопрос. Всего две недели осталось до заветной даты, когда она официально станет Вороновой. Многое им пришлось вместе пережить, но они смогли отвоевать свой кусочек счастья. Для переживаний нет причин. И всё же жила в Даше какая-то странная уязвимость, что вгрызалась в состояние абсолютного счастья и разрывала его на куски.

Заплатив по счету, Дарья встала из-за стола, отряхнула юбку-карандаш и походкой от бедра направилась к выходу. Профессиональная привычка. Несколько лет на должности администратора одного из лучших ресторанов города приучили всегда держать голову высоко, а спину прямо. Несколько мужских восхищенных взглядов проводило статную брюнетку, но она даже не обратила на это внимания. Даша всегда знала, что красива и воспринимала свою красоту, как нечто обычное. Не кичилась ею, ведь это не её личная заслуга, но и не давала окружающим принизить степень своей привлекательности.

Много времени не понадобилось, чтобы добраться до дома. Они с Витом уже год жили в его трехкомнатной квартире в центре города. После свадьбы они решили купить небольшой загородный дом и обосноваться там. Несмотря на то, что Воронов являлся довольно заметной фигурой в городе, сама Даша не стремилась становиться светской львицей, предпочитая нахождение дома весёлым вечеринкам. Виталий полностью поддерживал позицию любимой и не заставлял Дашу сопровождать себя на светских мероприятиях. Боялась она демонстрировать окружающим свое счастье. Слишком много завистников у их пары было, а количество сплетен и вовсе зашкаливало. С некоторых пор она перестала волноваться о каждом пущенном слухе, поняв, что большинство из них не имеют никакого отношения к реальности. Людям свойственно предполагать самое худшее и смаковать страдания других.

Виталий Воронов являлся довольно скандальной личностью в их небольшом городке. С детства ему перетирали косточки все, кому не лень, и к повышенному вниманию он привык. Сын крупного бизнесмена и бывшего главы города, рождённый обычной продавщицей. Долгое время Валентина скрывала личность отца ребенка, ведь богатый и влиятельный любовник был давно и счастливо женат, побочный сын только подорвал бы безупречную репутацию. И всё же этот нелицеприятный факт всплыл во время предвыборной гонки, один из ушлых конкурентов разнюхал скандальную историю и слил журналистам. Вячеславу Воронову пришлось снять свою кандидатуру с выборов и прилюдно извиниться. С тех пор Воронов-старший не лез в политику и все силы вложил в развитие своего строительного бизнеса.

Отношения между отцом и сыном никогда не были близкими, а после скандала и подавно. Зато интерес к подростку среди населения значительно возрос, не говоря уже о всевозможных сплетнях, окруживших его и обстоятельства его рождения. Многие ругали беспутную мать и жалели официальную супругу, каждый мало-мальски заядлый сплетник города считал себя обязанным внести дополнительную пикантную деталь в запутанную историю. Постепенно история обросла множеством подробностей. Плевать было многочисленным языкам, насколько их предположения соответствовали истине. Мало кто задумывался, какого ребёнку выслушивать всю эту грязь.

По мере роста, мальчик становился всё более похожим на своего отца. В пятнадцать начался резкий скачок роста, и закончился он в восемнадцать, когда рост его уже составлял чуть больше метра девяносто. Широкоплечий и хорошо сложенный, благодаря постоянным занятиям плаванием, Виталий быстро стал кандидатом на роль самого завидного жениха города. Факт его скандального рождения мало волновал жаждущих девушек и женщин самых разных возрастов, даже его нестабильное на тот момент финансовое положение не отталкивало от него влюблённых дам. Множество девушек хотели согреть и пожалеть когда-то брошенного мальчика и заодно сделать его своим мужем. Связывать себя узами брака Виталий не собирался, но нежность и ласку со стороны женского населения принимал весьма и весьма охотно. Дарье до сих пор становилось не по себе, когда в его сторону дамы бросали значимые, томные взгляды, заставляя размышлять о том, бывала ли очередная поклонница в его постели или нет. Виталий лишь смеялся и утверждал, что кроме неё ему никто не нужен. Дарья верила ему, и даже после двух лет отношений как-то смирилась с происходящим. Правда это ей не мешало ревновать Вита ко всему, что носило юбку Беляева понимала, что слегка перегибает палку, но Виталий являлся её мужчиной и должен принадлежать только ей одной. В прошлом у него было множество девушек и женщин всех мастей и достоинств, и Даша умудрялась ревновать его к бывшим пассиям, хотя и понимала, насколько это глупо.

Виталий несмотря на не самое благополучное детство, смог добиться немалых высот в бизнесе. Он сразу же, как покинул школьную скамью, открыл ресторан. Одолжил у своего отца начальный капитал и начал раскручивать своё дело. Несколько лет упорной работы у него ушло, чтобы его детище заняло достойное место в выбранном рыночном сегменте. Так в двадцать два года Вит стал успешным ресторатором, и благодаря специфике работы знал многих влиятельных людей области, с многими из них он сумел построить дружеско-партнерские отношения. На фоне старшего брата-раздолбая, которому изначально Вячеслав собирался передать свою компанию, Виталий выгодно выделялся целеустремленностью и упорством. Судьба знатно посмеялась над неудавшимся политиком, так старательно пытавшимся вычеркнуть младшего сына из своей жизни, ведь именно Вит унаследовал деловую хватку отца. Сын и дочь, родившиеся от законной жены, не имели достаточных качеств характера, чтобы потянуть управление крупной строительной фирмой. Так что, предложение встать во главе фирмы, прозвучавшее сквозь зубы, было закономерным, но для Виталия оно было отчего-то неожиданным. Сначала он хотел отказаться, но передумал… Решил, что таким образом он сможет полностью контролировать семью, когда так старательно портившую ему жизнь. Так и случилось. Воронов стал отличным дельцом, продолжившим дело родителя и выведя его на новый уровень.

Даша познакомилась с ним, уже когда он стал богатым и влиятельным. На тот момент ей исполнилось восемнадцать, а ему двадцать семь. Молоденькая студентка каким-то чудом смогла устроиться администратором в дорогой ресторан, предназначенный для людей с достатком выше среднего. Именно в "Вивате" она впервые его и увидела. И сразу же влюбилась в него, как дурочка, при этом прекрасно понимая, что такой мужчина никогда не будет ей принадлежать. Он часто обедал и ужинал в компании самых красивых и богатых девушек, каждая из них едва ли из трусов не выпрыгивала, пытаясь привязать его к себе. Возмутительно красив. С несгибаемым внутренним стержнем. С огромным банковским счетом. Виталий Воронов являлся лакомым кусочком, и дам, строивших матримониальные планы в отношении него, было слишком много. Тихая и спокойная девушка являлась почти незаменимым сотрудником и отлично училась в университете, но вряд ли могла растолкать толпу женщин, что крутились вокруг Вита. По крайней мере, так считала сама Дарья.

Многие её звали Белоснежкой за идеально белую алебастровую кожу, иссиня-черные волосы и алые губы. Конечно, и фамилия также сыграла свою роль. Так она и обзавелась прозвищем, против которого собственно и не возражала, ведь схожесть была не только внешней. Судьба Даши во многом напоминала историю сказочной героини. Её родителями были Беляев Дмитрий, уважаемый профессор и декан столичного университета, Анна Ивашниченко, когда-то перспективная актриса, пожертвовавшая карьерой ради семьи. Их брак долгое время считался крепким, достойным подражания, но всё изменилось, когда в их жизнь влетела молодая и нахальная студентка Анастасия Захаренко.

Движимая обидой и стремлением начать всё сначала, Анна уехала из Москвы в родной городок вместе с дочерью. Даше на тот момент исполнилось тринадцать лет, и она прекрасно понимала суть происходящего. Девочка не смогла простить предательства отца и отказалась от какого-либо общения с ним. Через время у Даши появилась мачеха, Дмитрий женился на своей любовнице.

Испытания для Беляевой на этом не закончились, и в двадцать лет она потеряла мать. Анну сбила машина. Пьяный водитель даже не остановился, чтобы помочь пострадавшей. За жизнь Ивашниченко боролись лучшие врачи области, об этом побеспокоился тогда ещё просто её начальник Виталий Воронов, но их усилий оказалось недостаточно. Из-за множественных повреждений несовместимых с жизнью, Анна скончалась спустя сутки.