Быстро ступая по крупным серым квадратам, мы прошли через Дамасские ворота, резными башенками по верху напомнившие мне замок Киллиана, и сразу же попали на рынок мусульманского квартала. По обеим сторонам широкой дороги все также вились бесконечные лавочки со всякой всячиной.

В нос ударила дурманящая смесь из запахов пряностей, благовоний, кофе и свежеиспеченного хлеба, который несли на деревянных огромных подносах на голове шустро передвигающиеся среди медленно шагающих туристов худые пареньки – стремясь побыстрее закончить рабочий день и убежать по своим делам.

Из мечети неподалеку лился через громкоговорители сильный уверенный голос, читающий суры из Корана. Наверху тянулись черные провода с разноцветными лампочками. Скоро их зажгут, и все вокруг наполнится волшебством.

Когда маленькие кафешки со столиками на улице остались позади, я свернула к неприметному дверному проему без всяких указателей. Прошло много лет, но все еще помнила это атмосферное место.

Один шаг – и нас словно перенесло в средневековую таверну, облюбованную тамплиерами. Я буквально видела, как их призраки, сидящие на деревянных скрипучих стульях, дружно повернули головы, разглядывая нас. Большие руки с тяжелыми кубками, полными пива или эля – понятия не имею, что тогда пили, замерли на полпути ко рту. Смех и пошлые шутки стихли, слышно было лишь потрескивание дров в очаге.

– Госпожа Саяна! – мужской голос заставил меня вздрогнуть.

Временные пласты вернулись на свои места. Зыбкие тени тамплиеров растаяли в воздухе. Вместо них перед моими глазами появилось расплывшееся в улыбке лицо. Пухлый смуглый мужчина хорошо за шестьдесят восторженно смотрел на меня.

- Хилме Слайма! – я улыбнулась ему. – Вот, обещала вернуться на ужин, и вернулась!

- Как приятно, госпожа Ангел! – он расплылся в довольной улыбке, как кот, увидевший, что на пол опрокинулся стакан сметаны. – Проходите, присаживайтесь! – засуетился, указывая на теперь уже пластиковые столики и стулья. – Весь ресторан в вашем распоряжении!

А вот и тот самый камин, в который я влюбилась в первый визит! Под закопченным дочерна кирпичом и сейчас, как несколько столетий назад, уверенно билось огненное сердце. Только теперь его тепло боролось не с холодными объятиями иерусалимских ночей, отогревая продрогших путников, а гнало прочь искусственный холод бездушных кондиционеров.

- Помню, помню, вам приглянулся тогда вон тот столик! - Гостеприимный ресторатор проследил за моим взглядом, закивал, и через пару минут мы уже сидели за столиком перед камином со стилизованным под древний пергамент меню в руках.

Что ж, начнем!

Славный ужин закончился чаем с пахлавой.

- Как, уже уходите? – Хилме всплеснул руками. – А как же новый десерт? Через минуту будет готов!

- Я лучше пообещаю вам снова вернуться, хорошо? – лукаво улыбнулась, глядя на него.

- Нууу, - протянул, раздумывая. – Коли так, согласен!

- А в этот раз мы с тобой не будем спускаться в винный погреб? – шепнул Горан, стиснув мою талию. – Где так страстно занимались любовью?

- Меня ждет Баал, прости, - отшутилась, хотя сама вспомнила, как объятия мужа заставляли меня полыхать в холодном подвале.

- Тогда давай поскорее с ним разберемся и вернемся к господину Слайма!

- С удовольствием!