Только он так называл меня. Впрочем, достаточно было заглянуть в полыхающие ненавистью высшей пробы глаза, чтобы узнать старого врага.
- Работу кристалла ты восстановила, как я понял, - демон усмехнулся. – Зря, кстати, его роль была только в том, чтобы напитать это сооружение, - указал большим пальцем на врата за своей спиной. – И он ее с блеском выполнил.
- Использовать святое место для своих грязных дел? Фууу, Баал, мелковато. Даже для тебя.
- Я выбрал его исключительно для тебя! – снова растянул губы в ухмылку. – Ты же любишь этот остров, все свои личинки ты тут отложила, как большая моль! А эти врата так и вообще обожаешь, ты же сентиментальна, как все бабы!
Эх, шарахнуть бы по нему Крыльями, как когда-то давненько было! Подпалить задницу снова. Но это еще и Зояр, а не только гнусь по имени Баал. И как бы ни хотелось ему его же собственные рога в зад затолкать без обезболивающего, придется потерпеть. Тем более, я пока не знаю, что он задумал. И это моя главная проблема.
- Раз все собрались, давайте начинать, - Баал развел руки в стороны, внимательно глядя на меня из-под бровей.
Из центра его ладней потекла на землю Тьма.
- Старый добрый кнут? – усмехнулась я, глядя на то, как она свивается в плеть. – Умные люди сначала пряник пробуют, слышал о таком?
- Так то люди, Адский Ангел, - он пожал плечами и взмахнул рукой.
Одна плеть просвистела у меня над головой, но, естественно, лишь скользнула по защитному куполу. Что происходит? Баал не такой идиот, чтобы полагать, что я приду сюда без кокона, который влегкую отобьет любые его атаки. Я проводила взглядом вторую плеть, которую ждала такая же участь.
Демон же, улыбаясь, как чеширский кот, начал отступать к лестнице, которая вела к Небесным вратам. Залитые алой кровью заката, вспоровшего брюхо темнеющему на глазах небу, они походили на крылья падшего ангела. И что он намерен делать? К стыду своему, ничего не понимаю.
Я сделала шаг вперед. Сидящие по краям ступеней химеры - диковинные статуи, по балийским обычаям «одетые» в саронги, тут же ожили. Соскочив с каменных постаментов, они двинулись ко мне. Текучие, как ртуть, с буграми мышц, что перекатывались под лоснящейся серой шкурой, они били по мощным лапам с кинжалами когтей кнутами длинных хвостов, слюна пенилась на огромных клыках при каждом выдохе-рыке, а в глазах плескалась жажда крови.
Кого тут только не было! И тигр с туловищем летучей мыши, и жаба с крыльями, и непонятная зверюга с птичьей головой и хвостом в виде пучка истерично шипящих змей. Одна была похожа на помесь быка с пеликаном. Другая ползла на меня, тяжело волоча по траве тело анаконды и прищелкивая паучьими жвалами. Еще несколько, с туловищем человека и обезьяньими головами, обходили сбоку. По центру раздувал клобук кобры жуткий гибрид змеи и рыбы.
Я замерла. Такое уже видела однажды. Но в тот момент химеры были защитниками Чанди Бентар. А эти лелеяли вовсе не такие благородные планы. И энергия, переполнявшая их, черная, злая, буквально текла на землю.
- Прочь! – рыкнула я, каждой рукой послав по фаерболу.
Зверюги тоже зарычали, но, обойдя меня по дуге, продолжили наступать.
Эх, да простит меня Гринпис, а заодно и балийцы, придется мне лишить их химер! Прошептав заклинание, я скинула с пальцев россыпь золотых бисеринок. Покатившись по земле, разрастаясь на глазах, они облепили этих, с позволения сказать, животных и… Защитники врат превратились в пыль.
- Какая ты злая сегодня! – крикнул Баал, уже стоявший на вершине Чанди Бентар. - А зовешься Ангелом!
Я вспомнила, как сама стояла там, благоговейно впитывая благодать. Как благодарила за все и просила помощи. Помню, как сияние окутало врата, обняв меня мягким уютным коконом. На затылок словно опустилась теплая ласковая рука, а в душу хлынула волна любви. Тело изогнулась со стоном. Ноги подкосились.
В тот день я упала на колени и захлебнулась в слезах. Они уносили боль, усталость, сомнения, печаль и наполняли силой. Еще один вдох. Сияние растворилось в воздухе. Я не задала ни одного вопроса, но получила все ответы. И благословение.