— Да нет, что ты. Просто мне показалось, что нам двоим будет весело.
Вот вас когда-нибудь динамил кот? Жуткое чувство.
— Ну... Я пошел? — крылокош вспорхнул ещё выше — словно боялся, что я его поймаю и суну в переноску для животных. — Ты давай, Макс. Не кисни.
— Да, конечно. Пока...
И я отвернулся. Не хотел, чтобы он видел меня совсем расклеившимся.
— Макс!
— А? Что такое?
Я поспешно вытер лицо рукавом смокинга, и придал губам приподнятое положение.
Прямо передо мной, вот буквально в двух шагах, материализовалась Ариэль. В своих любимых шортиках и такой скудной маечке, что она спокойно сошла бы за верх от купальника.
— Ты что здесь делаешь? — так говорят строгие училки, когда застукают учеников с сигаретой за углом...
Кот Труффальдино испарился — словно его и не было.
— Да ничего. Сижу...
— А я тебя везде ищу, буквально с ног сбилась, а ты тут... Плачешь?
— И ничего я не плачу! — вскочив, я как мог, привёл себя в порядок. Заправил рубашку, попытался завязать обратно галстук — бабочку, но плюнул, и сунул его в карман. — Мужчины вообще-то не плачут.
— У тебя глаза мокрые.
— Не мокрые, а... просто влажные. Пыль попала. Да, точно. Грязища тут на чёрной лестнице...
— Макс!! — рядом с Ариэль появилась Белоснежка. В чёрном деловом костюме она была чудо, как хороша. — Я тебя искала после шоу, чтобы сказать... Но что ты тут делаешь?
— Максик! — ну конечно. Мы с Тамарой ходим парой... Точнее, тройкой. Чарли была одета в брюки-хаки военного образца и такую же рубашку. Волосы забраны под кепку, из-под низко опущенного козырька сверкают синие пронзительные глаза.
— Ты что, решил сбежать от нас по-тихому? — спросила одна из моих трёх девушек. — Не дождёшься! Куда бы ты не собрался, я в деле.
— Я первая его нашла, — тихо сказала Ариэль.