Глава 13

В которой герои вновь собираются вместе

Потом, когда мы быстро, не отвлекаясь и не тормозя, загнали машины во двор и начали вытаскивать вещи, я смог наконец выдохнуть с облегчением и переглянулся со взыскующе на меня пялящимся Оином.

— Чай, баня, — предложил он на выбор, — или сразу спать завалишься?

— Баню давай, — без раздумий выбрал я. — После чая фиг уснёшь.

Вроде мелочь, но если бы я выбрал сейчас спать или даже чай, в общении с гномом появился бы едва заметный ледок, тонкая стена, делящая гостей и хозяина на тех, кто допущен к чудесам и на всех остальных, а то и прямая обида. Тем более, если учитывать болезненное отношение Оина ко всему, что сегодня произошло на его глазах и чему он был прямым свидетелем, следовало не выёживаться, мол, устал сильно, потом расскажу, а следовало затеять обстоятельный разговор. Мало того, вдруг и сам что-нибудь новое узнаю, тоже вполне может быть. Да и парилка позволит привести мысли в порядок, позволит отвлечься и успокоиться, тоже хорошо.

— Тогда сейчас разгребёмся, — деловито начал предлагать он, — а потом на тебе баня, на мне пожрать. Есть охота — сил нет!

— Лады, — согласился я и потащил наверх вещи, свои и Арчи, оставив гнома глушить котёл на его машине, свой-то я давно загасил. Воду потом сольём, как остынет, всё же начало лета, а не зима.

Потом я переоделся у себя в комнате в домашнее, сгрузив древние трофеи на подоконник и любуясь из окна на ночную иллюминацию в лесу. Выглядело не совсем празднично, там уже было больше таинственного, чем радостного, но всё равно красиво, чёрт побери, одно зелёное северное сияние в половину неба чего стоило. И ещё хорошо, что от нас до всего этого великолепия было не меньше пятнадцати километров, поэтому творящаяся там магия не била по мозгам и не давила на меня, я мог просто любопытствовать издалека, как простой зритель. Да и затихала эта кутерьма уже потихоньку, успокаивалась и упорядочивалась, приходила в какую-то норму, начинала осмысливать себя, замирая и радуясь, а я тоже порадовался, что под руководством Арчи не забалуешь и по кривой дорожке не пойдёшь, всё там будет нормально, так что можно свободно выдохнуть да и заняться своими делами, ни на что больше не отвлекаясь.

Гном уже чем-то гремел на своей кухне, рассчитанной на семью из десяти человек, не меньше, а уж запасов там точно имелось на целый полк, так что был у него простор для творчества, поэтому мне следовало поторопиться.

— Арчи ждать, как ты думаешь? — окликнул он меня из открытых дверей кухни, стоило лишь спуститься на первый этаж. — Или он уже в лесу поселился?

— Да чёрт его знает, — я даже остановился на полпути, — но лучше ждать, наверное. После чудес ему всегда жрать хочется. Да и мне, как я понял, тоже.

— Такая же история! — радостно заорал из кухни тот, перекрикивая какое-то отчаянное шипение на здоровенной сиротской сковороде, — щас всё будет! Как в лучших домах! Праздник же, по большому счёту!

Гном был прав, как никогда, праздник и есть, причём самый настоящий. Мало ли, чего я там напридумывал, всякое в жизни бывает, иногда надо просто порадоваться со стороны, не требуя для себя ничего взамен. За Вегу, за Арчи, за Оина, за лес этот, да вообще просто за то, как всё хорошо и удивительно получилось. А ведь вполне могло быть сегодня и что-нибудь другое, запоздало передёрнуло меня, причём очень легко и просто.

Военный комплекс Древних вместо мирного, например, а в нём какая-нибудь злобная, заточенная изначально на убийства сущность вместо Веги, и тогда бы мы с Арчи сейчас дожигали этот лес, все в пыли и копоти. Или ещё один жуткий заряд, ждущий в темноте подземелья своего часа, например, и который уже не дал бы мне тридцать милосердных минут на подумать или на убежать, а убил бы меня так быстро, что я и осознать бы этого не успел.