– Дама в гости? – спросила я, получила кивок, и мы с Олей одновременно пробормотали необходимые слова.

Платье до пояса у нее мокрое, потому что магистрам надо думать!

– Я отведу вас в гостинцу, – вызвалась Оля.

– В гостиницу, так в гостиницу, – кивнул герцог, – спасибо. Мы побоялись, что не успеем вас перехватить. Девушки, утром познакомитесь с моей женой. А с моим другом и свидетелем вы и так знакомы. Ольяна, отведете ее?

– Конечно. Наташа, в «Палаццо»?

– Да, в двухместный. Слушаю вас, господа.

– У нас проблема, на пару дней нужны два очень знающих мага из санатория, боевик и стихийник, – выпалил ректор.

Я прямо обалдела:

– Не поняла! Полная академия Элиты в вашем распоряжении.

Герцог замялся:

– Понимаешь, у нас встречи опытных выпускников, уже со стажем. Нужны очень хорошие маги, известные. Пусть встретятся с молодежью, и тем, и другим полезно…

Ну-ну.

Сказитель в своем репертуаре.

Я сочувственно покивала и спросила:

– А на самом деле вы здесь зачем?

– Еще надо срочно посмотреть самоходы, все о них говорят, мы одни ничего не знаем, но есть интересная мысль о соревнованиях между курсами…

– Магистр Багорр, не верю, что вы сорвались на ночь глядя, чтобы посмотреть самокаты. Что случилось-то?

– Наташа, в чем ты нас подозреваешь? Должен же я познакомить тебя со своей женой! Если бы ты меня не отправила…

– Магистр! Мы бы прекрасно познакомились завтра. Что опять случилось?

– Любимый, – девушка уже подсушилась и смело вмешалась в разговор. Герцог поплыл. Вот честное слово, поплыл, надо же! И морда сразу приличней, прямо на человека похож, – дай я сама скажу. Наташа, – обратилась она ко мне, оглянулась, потянула в сторону и перешла на быстрый шепот, – я так тебе обязана! Ты мне ближе и роднее всех, я тебя такой и представляла: глаза такие умные, синие-синие, волосы черные, как у моего, сразу ваш род виден. Наташа! Мне жить не хотелось, сколько лет, сколько лет ходит и молчит. А когда эта… ну, ты знаешь, я-то с ней не знакома… вдруг устроила такое! Мне тут же сказали, бегом бежали рассказать. Я потерялась, не знала, что делать. Придумала уже совсем плохое… И тут вдруг! Он свалился мне почти на голову, такой несчастный… целует... э-ээ… утром мы поженились!