- Хочешь знать, что я делала в лаборатории, когда ты прохлаждалась в своем отсеке, Эриш? Подыхала бессчетное число раз от руки твоего обожаемого лея Икта. А потом он собирал мое тело и опять убивал! Тебе хотелось бы быть на моем месте? Я бы с удовольствием поменялась и посмотрела, как тебе протыкают внутренности или душат до потери сознания. А может быть тебе бы понравилось истекать кровью от виброножа в горле? Ну как, хочешь на мое место, Эриш? – я тоже кричу, почти срываясь на истерику. В пекло! Достали все! Я почти насильно впихиваю свой паек в руки лоранке.

- На, подавись своим ядом. Аппетит пропал. Вызовут на допрос еще раз, передам, что хочешь поделиться важными сведениями. Может, ты, их лучше удовлетворишь?

Обхожу, резко побледневшую Эриш, и направляюсь к своей постели, под оглушающую тишину.

Лежу, уткнувшись лицом в подушку. Слез нет, да и не стоит лоранка моих слез. Как я понимаю сейчас выражение «хочется рвать и метать». Тело просит действия, а вот в голове опустошение и ни одной мысли. Кто-то осторожно трогает меня за плечо. Я чувствую, как кто-то присаживается рядом, и слышу шепот.

- Не слушай Эриш, не все здесь такие как она, - это одна из кади, Шайя кажется. Она успокаивающе гладит меня по спине и продолжает.

- Я видела, как ты спасла нас там, на станции, когда отключила программу. Мы с Лоией хотим принять тебя в ближний круг*, если ты не против, конечно. Здесь тяжело одиночке, давай держаться вместе. Эриш тут всем голову задурила. Я… Я не подозревала, что делает с тобой лей Икт. Это просто ужасно! – добавляет она виновато.

- Мы хотели сразу к тебе подойти… Предложить… Но ты так закрывалась ото всех, не смотрела ни на кого…Теперь мы тебя не бросим и в обиду этой гадине Эриш не дадим… Мы поможем. Слышишь?

Она продолжает меня гладить, а у меня от ее слов комок в горле. Только не жалость! Не хочу так! Я резко поворачиваюсь и отталкиваю руку кади.

- Не смей меня жалеть! Я не просила о помощи, - грубо отвечаю, и мысленно прошу: ну, пожалуйста, уйди. Я не выдержу сейчас еще и это. Точно сорвусь, и весь так долго выстраиваемый самоконтроль полетит к черту.

Но Шайя не уходит. Она возмущенно глядит на меня и отрицательно склоняет голову к левому плечу*.

- Я не жалею тебя, просто успокоить хотела. Исса, ты спасла нас всех, я благодарна и хочу помочь в ответ. Разве это похоже на жалость. Почему ты такая?

- Какая?

- Не дружелюбная, отталкиваешь всех.

- Жизнь, знаешь ли, заставила. Особенно последние два года, - огрызаюсь я.

- Мы выжили. Знаешь, как говорят у моего народа? Начиная новую жизнь, забудь о старой. Она прошла, ее уже нет для тебя. Забудь то, что было в прошлом, иначе это будет толкать тебя назад, и ты застрянешь в своих переживаниях.

Я более внимательно смотрю на кади. Она необычно серьезна. Ее слова полны искренности и мне хочется верить им. Поверить, что я смогу забыть и начать новую жизнь без боли, унижения и бесконечных смертей. Высшие силы, услышав мою просьбу там, в ловушке Древних, наверно, очень веселились, исполнив ее в такой извращенной форме. Но я буду цепляться за этот шанс, я обязана попытаться…

- Да, - говорю я Шайе, - я хочу забыть и начать сначала.

Мы достаточно сблизились с моими новыми подругами, особенно после того как я узнала, что они защищали и всячески отстаивали мое доброе имя перед остальными во время нападок Эриш, и большую часть времени проводили вместе. Тем более, что моя жизнь постепенно налаживалась, на допросы вызывать перестали и атмосфера в жилом отсеке значительно потеплела по отношению ко мне. Эриш больше ко мне не приближалась, отстреливаясь злыми взглядами на расстоянии, а я и рада была такой дистанции между нами.

Кади постепенно разговорили меня, и я поделилась сомнениями в своих дальнейших планах. Ведь ни документов, ни связей, ни средств к существованию у меня нет. И родных или просто знакомых тоже не наблюдается.