Днем, как только ярко засветило солнце, воздух потеплел и лес наполнился пением птиц, феи ожили, стали переговариваться между собой, но нередко с разными вопросами обращались ко мне и Малтиану. Нет, конечно же они и Нейту с Элантирой расспрашивали об их способностях, откуда те родом, просили рассказать про внешний мир, но все-таки чаще обращались именно ко мне и магу. Со стороны это выглядело так: идут группкой хихикают, о чем-то переговариваются шепотом, потом выходит одна и задает мне или Малтиану вопрос. Вообще, как я понял, мы их заинтересовали особенно сильно.

К середине дня вопросы по типу, какие мы предпочитаем цвета, еду или какие кроме охоты на монстров у нас увлечения, хотя я бы это увлечением не назвал, начали надоедать. Представив, что так нам придется провести еще дней пять, пока не дойдем до царства фей, я тихо застонал. Благо Алческа заметила мои страдания и быстро одернула особо надоедливых, взяв над феями, как старшая, шефство.

Сказать, что Элантиру и Нейту с Тайей такое внимание фей к нам напрягало - ничего не сказать. По крайней мере, каждый раз отвечая на вопрос очередной подошедшей девушки, я кожей чувствовал взгляд принцессы демонов, от чего холодный пот выступал на лбу.

К полудню мы вышли к небольшой деревне. Оставив в лесу фей, я и Элантира направились к трактиру, что расположился с краю деревни. Через саму деревеньку идет широкая большая дорога. Подозреваю, что дорога тут была уже давно и только спустя какое-то время по ее стороны образовалась деревня.

Подойдя к трактиру, я заметил, что местные женщины, с ненавистью и страхом посматривают на двухэтажное здание с вывеской, на которой изображена голова коня. Из самого трактира доносится шум и хохот.

Я толкнул дверь и галантно пропустил Элантиру внутрь. По губам девушки скользнула улыбка, она подняла голову и с благородством приняла такой вот знак внимания. Я шагнул следом за девушкой. В лицо сразу пахнуло теплом, словно вошел в предбанник, запахами жареного мяса и дымом табака. В трактире многолюдно, но большинство, судя по лицам и одежде - местные крестьяне. Только за центральным столом засела шумная компания из пяти здоровенных мужиков в кожаных доспехах, на поясах у них мечи, лица бородатые, откормленные, посматривают на местное мужичье с брезгливостью и превосходством. Крестьяне же наоборот - цедят пиво и стараются не смотреть в сторону компании.

Элантира пошла вперед, бесстрашная с прямой спиной, не став огибать стол с подозрительной компанией. Стоило ей поравняться, как мужчины ее заметили, один присвистнул, а второй уже было протянул руку, чтобы ухватить пониже спины. Моя рука метнулась подобно кобре, пальцы сжались на запястье мужчины, резко отдернули руку.

Он глянул в мою сторону, удивленный тем, что кто-то посмел его остановить. Наверное, он ожидал увидеть забитого и испуганного крестьянина или еще кого, но только не высокого широкоплечего мужчину, одетого в средние доспехи, с двумя мечами по бокам и хмурым недобрым взглядом. Гнев, который разгорелся в его глазах, моментально поутих.

- Скажи спасибо, что я тебя остановил, иначе ты уже лишился бы руки, - холодно произнес я, хотя в глубине клокочет ярость.

- Чо? - только и вымолвил он.

Я указал взглядом на застывшую Элантиру. Девушка тихо выдохнула, пальцы с шумом загнали наполовину высунувшийся из ножен кинжал. Принцесса демонов бросила взгляд на остальных мужчин за столом, что притихли и уже чуть привстали готовые вытащить мечи. Что-то в ее взгляде было такое, что заставило их медленно опуститься обратно и разомкнуть пальцы на рукоятях мечей.

- Вот так. И не рыпайтесь. И все же я не могу проигнорировать твою попытку покуситься на мою девушку, - тихо произнес я, пальцы резко сжали руку чуть выше запястья.

Глаза мужчины вылупились, он хотел было дернуться, но в этот миг раздался хруст, моя кисть резко сжалась, не встречая сопротивления. Я тут же отпустил его. Мужчина взвыл, повалился на пол, прижимая и баюкая сломанную руку.

Не обращая внимания на остальных, мы проследовали к барной стойке. Я чувствовал на спине взгляды друзей того мужика и готов был в любой момент выхватить меч, но они так и не решились напасть. Дождались, пока я отошел подальше, медленно поднялись из-за стола и, подхватив друга, поспешили прочь из бара.

- Зря вы так, - произнес хозяин трактира, когда мы подошли к стойке.

Я и сам знаю, что зря. Достаточно было просто отпустить его, но даже не знаю, почему на меня накатила такая волна гнева. Я был готов убить этого мужика, но сдержался.

- Надо было стерпеть? - спросила Элантира. - Дать ему сцапать меня, а то и утащить в один из номеров? Уверена, что никто из присутствующих даже не дернулся, чтобы помочь.

Трактирщик отвел взгляд, нервно пожевал губами.

- Нам еды с собой и побольше. Все копченое, что у вас есть, сыра, молока, лука, - произнес я, положив на стол золотую монету. - И еще - вот мой бурдюк, наполни вином.

Я понимаю, конечно, что на пять дней нам тут не набрать еды для пятнадцати человек, но этого и не надо. По дороге, думаю, мы сможем подстрелить пару гозунов, да и не последний это трактир - еще попадутся.