— Ты куда? А позавтракать? — спросил Марат.

— Мы с дядей Федей уже внизу покушали. Всех гидов собирают, пойду, получу новые инструкции. Но вы не волнуйтесь, все будет хорошо.

Гранцов подождал, пока за ней закроется дверь, и спросил:

— А что это за значки у персонала?

Марат почему-то очень боялся, что тот начнет спрашивать о вчерашнем, и особенно о прошедшей ночи. Поэтому, услышав вопрос, он вздохнул облегченно и переспросил:

— Какие значки?

— Круглые значки на рубашке, с какими-то цифрами. Может, какой-то код? Или закрепленный сектор обслуживания?

— Кажется, я знаю, — сказал Кирсанов. — Это личный номер.

— Вряд ли. Вчера у него был 641-й, а сегодня 629-й.

— Вот именно. Такая система. Называется статус. Вчера он был ниже, за ночь подрос. Или наоборот. Полный контроль, каждый шаг оценивается.

— Кем?

— Да уж есть кем, — сказал Марат. — Ефрейторов хватает. У них же все просвечивается, каждый шаг на виду. И стучат друг на друга со страшной силой.

— Допустим, номер изменился. Ему за это больше платят?

— Нет.

— Он какие-то льготы получает?

— Да нет же, нет.

— Тогда что в его жизни меняется с переменой значка?

— Как что? Да ведь значок — это и есть жизнь, — сказал Марат.

— Не понимаю.

— А вам и не надо их понимать. Вы, например, тараканов понимаете? Нет. Так и эти. Они же не люди, они тараканы. Живут с нами в одном доме, и пищу нашу употребляют, но все равно не люди. В общем, безобидные, и едят мало, но уж больно противные. Но если у вас к ним какой-то научный интерес… Надо просто пожить с ними внутри секты, и такие вещи становятся очень понятными.