— Ты, — бросил мне в лицо Пётр. — Нормальная женщина, не страдающая низкой самооценкой, идет в ресторан с мужчиной, заказывает все, что хочет, и ей все равно, сколько это стоит. И уж тем более она не думает о том, что будет после ресторана, потому что ей и в голову не придет, что за этот ужин нужно будет расплачиваться. Она не приравнивает себя к ресторанному счету. У нее и в мыслях подобного нет, потому что она слишком дорого себя ценит и, даже если мужчина захочет продолжения банкета в более интимной обстановке, она просто скажет «нет» и поставит точку. Женщина, имеющая высокую самооценку, умеет отказать тогда, когда она посчитает нужным. Не умеют говорить «нет» и наматывают сопли на кулак только закомплексованные дамочки. Я уважаю тех женщин, которые не отнекиваются, не забивают голову всякой ерундой, а просто категорично отказывают. Если женщина ценит себя, тогда ее будет ценить и мужчина. А особы, которые считают постель расплатой за еду, — недалекие дамочки.

— Это не женщины так считают, а мужчины, — произнесла раздраженно я. — Это они считают, что если угостили женщину ужином в ресторане, то она обязательно должна прыгнуть к ним в постель.

Слова Петра задели меня за живое, наверное, это произошло потому, что в них была доля правды. Зачастую я мучилась тем, что не могла сказать «нет» мужчинам, которые хотели продолжения отношений со мной. Но это не значит, что я с ними спала. Нет, я просто всячески водила их за нос, придумывала различные отговорки и вместо того, чтобы просто сразу отказать, давала им пустую надежду. Мне всегда было неудобно говорить «нет», жалко, что ли. Я думала о других, но не хотела думать о себе и тем самым загружала свою голову совсем ненужными проблемами. А ведь стоило всего один раз сказать «нет», и не было бы ненужных звонков, переживаний и негативных эмоций. Когда кто-то приглашал меня в ресторан, я всегда отказывалась, потому что знала — после ресторана мне сразу предложат постель. А ведь Пётр прав. Есть женщины, которые не забивают голову подобными мыслями, и им легче живется. Если я иду в ресторан, то вместо того, чтобы слушать музыку и беседовать со своим спутником, обдумываю, как бы мне наиболее тактично дать понять своему другу, что продолжения банкета не будет. Я сижу напряженная и придумываю различные отговорки: то я плохо себя чувствую, то отец заболел, то гости пожаловали и мне необходимо быть дома. Я не могла пристально посмотреть в глаза собеседнику и сказать ему, что не хочу с ним спать или что я еще к этому не готова. Может быть, позже, на пятом или шестом свидании, но не сейчас. Или почему бы честно не признаться мужчине, что после того, как мы вместе поужинали и поговорили, я пришла к мысли, что он герой не моего романа и нам незачем встречаться дальше. Я предпочитала придумать какую-нибудь отговорку, уехать домой и впоследствии не отвечать на телефонные звонки своего бывшего кавалера. Другие женщины, в отличие от меня, идя в ресторан, не думают о том, что будет после, а наслаждаются музыкой и вкусной едой. Если после ресторана мужчина предложит выпить по чашечке кофе у него дома, то такой женщине даже и в голову не придет, что пора расплачиваться за ужин. Она просто скажет «нет» и без всякой задней мысли поедет к себе домой.

Чем больше я размышляла на данную тему, тем яснее понимала, что Пётр прав. Если меня посещают подобные мысли, то, возможно, моя самооценка не так высока, как мне кажется.

— Хотя ты знаешь, в низкой самооценке женщины виноваты мужчины, — перебил мои рассуждения Пётр.

Тем временем мы уже подъезжали к Ялте, мужчина посмотрел на часы и напряженно спросил:

— Ну что, ты согласна?

— Я не знаю… — Предложение Петра было и сомнительным и заманчивым одновременно.

— Тогда решай. Телефон у тебя есть. Надумаешь — звони. Но знай, что мое предложение действительно только в течение двух дней. Не больше. Я же говорил тебе — у нас свои, местные девушки на работу устроиться не могут. Работа-то ведь сезонная. Так что помаешься без еды и денег — приходи, но только, смотри, не опоздай. Если в течение двух дней не позвонишь, я возьму на работу другую девушку.

Выйдя из автобуса, я посмотрела на Петра, которого уже ожидала машина, и хотела его окликнуть, но что-то меня остановило, и я не стала этого делать. У здания автовокзала меня окружили местные жители, наперебой предлагая жилье.

— Девушка, недорогое жилье. Дешевле не найдете! — Самая настойчивая женщина держала меня за рукав и заглядывала мне в глаза. — Пойдемте, я вам все покажу. Тут недалеко, всего несколько остановок. Вы только взгляните! Вам понравится, о цене договоримся.

Я хмуро посмотрела на незнакомую женщину.

— А у вас жилье у моря?

— Почти у моря, — расплылась она в улыбке. — Честное слово, не пожалеете. Где ваши вещи? Сейчас их заберем и сразу поедем смотреть жилье.

— Какие вещи?

— Ваши вещи. У вас же с собой только бутылка воды, а сумка где?

— У меня нет вещей. Меня обокрали.

— Да вы что? А где?

— В поезде, пока я в Симферополь ехала.

— Вот беда-то какая, — покачала головой женщина. — Ну ладно. Отдыхать-то все равно надо. У нас магазинов много и даже рынок есть. Вы что-нибудь на рынке себе купите.