Ну вот… Опять двадцать пять, называется. Бабушка завела старую шарманку про то, что ему давно уже пора жениться. Алик даже знал, что последует за тем, когда он скажет правду, что никакой невесты и в помине нет, и вообще он только что расстался с очередной не претенденткой на эту роль.
— Ты хочешь свести меня в могилу раньше времени. От расстройства… Мой старший внук — единственный не пристроен… Наверное, ты ждешь моей смерти, чтобы жениться…
И все в том же духе — вариации на тему, как он сживает родную бабушку со свету тем, что никак не женится. Дальше в ход пошло сравнение Алика с Серегой. Мол, вот, бери пример — младший брат, а уже давно женат и сыновьям недавно по десять лет исполнилось. Младший! Ха-ха! Всего-то на полгода. Ну и не всем везет в ранней молодости встретить свою половинку. У некоторых вон, почитай, полжизни прошло, а пока безрезультатно.
Бабушка еще долго возмущалась под сочувствующими и понимающими взглядами родни, потому что все они как один думали так же, разве что, им Алик умел затыкать рот. Бабушке не мог, уважение не позволяло. Приходилось все выслушивать. Но тут она замолчала, и лицо ее вдруг пошло мелкими морщинами от широкой улыбки.
— Алик джан, а давай я тебе найду невесту. А? У меня уже на примете есть несколько хороших девушек-армяночек. Умненькие, хозяйственные, и возраст подходящий…
— А почему именно армянки? — невольно возмутилась Оксана — жена Сереги. Да и мать его, Света — тоже русская, украдкой уже посмеивалась.
— Ну хорошо, пусть будет русская, — тут же согласилась бабушка. — Среди русских тоже встречаются порядочные.
Тут уж тетя Света не выдержала и рассмеялась, а через секунду ей вторили все. Кроме Алика. Ему было не до смеха. Подобная мысль пришла в голову бабушки впервые, и он опасался, как бы та не засела прочно в ее голове, и бабушка не начала воплощать ее в жизнь.
— Нет, Хэгуш, никого искать мне не надо, — постарался ответить Алик как можно тверже, но не грубо. — Да и ты моих вкусов не знаешь, — смягчил отказ улыбкой.
Но по виду бабушки понял, что мысль эта все же засела, и так легко от нее та отказываться не планировала. С этим нужно было что-то делать, только он вдруг почувствовал такую усталость, и так потянуло домой, что всякие обдумывания Алик отложил на завтра.
На обратном пути они с Гектором решили прогуляться вдоль моря. Дойдя до набережной, спустились на пляжную полосу и шли прямо по воде. Ну Алик шел, разувшись и подкатав брюки, а Гектор носился и ужасно брызгался. С набережной доносились звуки музыки, из каждого кафе своя, но все одинаково зажигательные, танцевальные. Свет сюда практически не доходил, и море тонуло в темноте, из которой нет-нет да выныривали парочки, что наслаждались уединением на пляже. С гор уже спустилась ночная прохлада, и вода казалась теплее воздуха.
Когда Алик с Гектором свернули на дорожку, ведущую к дому, сзади хлопнула дверца автомобиля, и послышался стук каблуков, сопровождаемый знакомыми чертыханиями. Вот ее Алик точно был не рад сейчас видеть, но и сделать вид, что не услышал окрика Леры, не позволила вежливость.
— Заасфальтировал бы ты уже ее! — приблизилась она к нему, возмущенно пыхтя. — Без каблуков можно остаться!
— Меня все устраивает, — пожал Алик плечами. Впрочем, Лера вряд ли разглядела его жест. Мало того, что дорожка эта не годилась для ее каблуков, та еще и света тут не было. Вернее, вдали он призрачно мерцал, отбрасываемый фонариками на солнечных батареях, что были расставлены по всему участку. Но сюда его явно не хватало. — А ты чего тут?
— Ну вообще-то, у тебя мои вещи, если помнишь. И я уже целый час торчу тут, жду тебя!
— Могла бы позвонить…
— Ты забыл мне сообщить свой местный номер, — последовал ехидный ответ.
Ах, ну да, он же сменил симку, как только въехал на территорию Краснодарского края.
— Твои вещи в машине, — кивнул Алик в сторону дома. Они приехали в обед, и он еще не разгрузил багажник. Зато сейчас вдруг почувствовал, насколько сильно устал.
— Принеси, будь другом, чтоб я и дальше не топала по бездорожью.