Как и предполагал Позняков, замызганная дверь с обратной стороны здания оказалась не заперта. Чем мы, без малейших угрызений совести, и воспользовались. Оказавшись в довольно скудно освещённом сорока ваттной лампочкой коридорчике. Выведшем нас в заставленную деревянными ящиками и картонными коробками подсобку.

Впрочем, долго пребывать в одиночестве и наслаждаться затрапезными видами изнанки красивой жизни нам не дали.

- Вы кто такие? - Требовательно и, с явной угрозой в голосе, поинтересовался тучный мужчина то ли армянской, то ли азербайджанской наружности. - Я сейчас милицию вызову!

- А мы и есть милиция! - Тут же, то ли пресёк, то ли успокоил мужика Василий. - И, достав из кармана и помахав перед его лицом корочками, попросил. - Назовите, пожалуйста, ваши паспортные данные и занимаемую должность.

- Ахмет Каримов. - Тут же принял смиренный вид дядька. - Работаю замдиректора и, в его отсутствие, уполномочен решать все возникающие вопросы. - И, в свою очередь, осторожно попытался выяснить нашу с коллегами подноготную. - А вы... часом не из ОБХСС?

- Свердловский Уголовный Розыск. - Отрекомендовался молчащий до сих пор Позняков. И, не давая Каримову вставить ни слова, приоткрыл завесу тайны. - Сегодня утром на пустыре обнаружен труп. И, судя по некоторым косвенным данным. - Тут он бросил многозначительный взгляд в мою сторону, последние часы перед смертью он провёл в вашем ресторане.

- Может, и провёл. - Пожал плечами заметно расслабившийся зам директора. И, так как смерть какого-то подвыпившего бедолаги беспокоила его гораздо меньше визита вышеупомянутого ОБХСС, равнодушно спросил. - А к нам, собственно, какие претензии?

Тут в голове у меня снова кольнуло и, наученный горьким опытом я не стал доводить дело до откровенного принуждения, а предпочёл, так сказать, "понять с полунамёка". Раз уж мой загадочный помощник недвусмысленно указывает на то, что пора вмешаться, значит - теперь мой выход.

- Можно мы осмотримся немножко. - Плавно вступил в разговор я. И, уловив тревожный блеск в глазах Каримова, поспешил успокоить. - Сами понимаете, наверху. - Тут я с умным и загадочным видом поднял глаза в потолок, давая понять, как высоко сидит наше неумолимое и суровое начальство. - Требуют отрабатывать все версии.

- Вы хотите побывать везде? - Заметно напрягся заместитель директора. И, показывая, что знает свои права, попытался упереться рогом. - В таком случае, мне необходим ордер на обыск.

- Ни в коем случае. - Примирительно выставил перед собой ладони я. - Складские помещения, так же как и таинства вашей бухгалтерии нас совершенно не интересуют. Равно, как и всё, что не относится непосредственно ко вчерашнему убийству.

- Не понимаю. - Уже, в общем и целом, почти сдавшийся Каримов, трепыхался, как мне кажется, просто по инерции. - Как связан наш ресторан и смерь какого-то несчастного забулдыги?

- Ахмет Алимович. - Снова вступил в разговор Василий. - Давайте, не будем усложнять, и без того не очень простую ситуацию. - И, твёрдо взглянув в глаза замдиректора, с нажимом пообещал. - А то ведь, мы и со всеми необходимыми бумагами вернуться можем. И, заодно, прихватив с собой представителей смежного и, как понимаю, очень не любимого вашей братией ведомства.

- Сейчас хозяину позвоню. - Хмуро бросил Каримов.

Но на грозного капитана его слова не произвели совершенно никакого впечатления. И, отодвигая плечём уже окончательно сдавшегося зама, он хмыкнул.

- Ваше право! Или, даже, можно сказать, святая обязанность. А мы, пока вы докладывать будете, быстренько пробежимся по залу. И, возможно, заглянем в раздевалку персонала.

Тут он вопросительно взглянул на меня. И, дождавшись подтверждающего кивка, решительно зашагал по коридору.

Несчастный Каримов, разрывавшийся между желанием немедленно поставить в известность директора и, при этом обязательно быть рядом с нами во время обхода, застыл соляным столбом. Но, так как ждать никто не собирался, он приоткрыл одну из дверей и, не особо заботясь о конфиденциальности информации, прошипел.

- Вера Ивановна! Немедленно позвоните Ашоту Тельмуразовичу! - Тут он понизил голос но, не настолько, чтобы мои чуткие уши не смогли расслышать последовавшие дальше слова. - Скажите, что у нас милиция с обыском!

Представив, сколько седых волос добавится в шевелюре незнакомого мне "Ашота" после такой "замечательной" новости, я слегка улыбнулся. Но, вот честное слово, не испытывая при этом ни грамма сочувствия.