Главный рудановский эксперт — Аркадий Ильич Зимин велел кланяться молодожёнам и тоже зазывал в гости при любой оказии. Гарантировал отличную рыбалку в любое время года. Главное, чтобы я приехал.

Ребята из губрозыско: Смушко, Гибер, Полундра… от каждого я получил добрую весточку, теперь они грели мне сердце.

Эх, воспоминания, воспоминания… Даже не верится, что когда-то я тащил лямку полицейского в двадцать первом веке. Прошло-то всего ничего, а кажется, будто ничего этого не было, просто сон, и я всегда был Георгием Быстровым, когда-то лихим кавалеристом Будённого (самый прикол, что ездить на лошади я, похоже, нормально не научился), а уже потом оперативником или, в соответствии со штатным расписанием, агентом губрозыска. Ну сейчас уже инспектором спецотдела…

Я снова посмотрел на дорогих сердцу гостей и ощутил тепло на душе. Как же здорово, когда ты среди своих и каждый из тех, кто сидит сейчас за праздничным столом и громко кричит «горько», готов отдать за меня жизнь. Ну, а я отдам её за них!

Улыбалась раздухарившаяся Степановна. По случаю нарядилась в праздничную «кохту», хотя до этого дня два вместе с Настей не снимала передника и не вылезала с кухни: предстояло наготовить еды на целую прорву народа.

Меня к священнодействию не подпускали, даже не давали чистить картошку. Зато перетаскал из магазинов уйму продуктов, всё-таки НЭП — это НЭП, были б деньги…

Ну, кое-что накопил сам, часть подкинуло начальство в виде премий, малость пришлось и подзанять. Дело житейское…

Но оно того стоило! Гости оценили по достоинству не только красоту моей ненаглядной (я с удовольствием поцеловал её в ушко), но и Настины кулинарные таланты. Оказывается, моя супруга просто разносторонний человек. И медик экстра-класса, и повар, которого оторвут с руками все лучшие рестораны Москвы!

Настя словно прочитала мои мысли и улыбнулась той самой улыбкой, которая покорила меня раз и навсегда.

— Господи, как мне повезло, что я встретил тебя! — прошептал я ей.

— Ещё неизвестно, кому повезло больше, — лукаво подмигнула она. — Папа велел беречь тебя как зеницу ока. Говорил, что других таких больше нет.

— Кхм… — слегка опешил я. — Мне казалось, что это мужчина должен беречь и охранять женщину…

— Времена меняются, милый, — усмехнулась Настя.

— Ну… раз ты настаиваешь, спорить не стану, — покладисто протянул я. — Только сразу хочу предупредить: я — жуткий ревнивец! Чуть что не по мне — хватаюсь за револьвер.

— Не переживай, милый! У тебя не будет такого повода, — сказала Настя так, что я сразу понял — это чистейшая правда.

— И у тебя тоже. Я люблю тебя!

Ваня Бодунов от бдительного ока которого было не скрыться, подметил наши перешёптывания и перемигивания, и довольно закричал:

— Горько!

Его подхватили и остальные гости, начав скандировать:

— Горько! Горько!