Кругом внизу море было застлано свинцовыми облаками, когда вылетал, то еще и дождик моросил. На востоке облаков было меньше. Скотт вспомнил, что Балтийское море хоть и меньше, чем Средиземное, было популярным местом для мореплавания, но воевали на нем часто и много. За господство на Балтийском море воевали шведы, немцы, русские, да и англичане порой лезли в драку в этих краях, особенно запомнилось Ютландское сражение. Пилота поражало то, что хоть Балтика и считалась холодным морем, но погода у его южного берега напоминала родное озеро Мичиган, хотя Балтийское море намного севернее расположено.
А в районе Риги и Пскова кружил в стратосфере аэрокосмический крейсер "Кожедуб", внося в хор голосов радио и телепередач свои помехи термоядерным двигателем. И сваливать с патрулирования в ближайшие часы и дни явно не собирался. Потому как термоядерный реактивный двигатель, как реакторы на авианосцах и тяжелых ледоколах, в сотни раз дольше мог работать без дозаправки на базе, чем обычные двигательные установки.
Экипаж? Космонавты не любили летать на вспомогательных двигателях из-за маленького для своего расхода запаса топлива для них. Всегда, когда было можно, летали на термоядерном двигателе, от радиации которого была внутри корабля мощная защита кроме наружной антирадиационной брони.
И внутри было все для безвылазной жизни хоть на год. Только текущее обслуживание делай и управляй кораблем по сменам, или аврал. Откровенно говоря, такое задание экипаж немного раздражало. С одной стороны, им красоты космоса порядочно надоели, и потому были рады лишний раз побыть на Земле, с другой стороны, все долгое нахождение на родной планете ограничивалось патрулированием в атмосфере, причем без посадок в отличие от обычных самолетов.
Как раз майор Асланов, уроженец Азербайджана, в рубке управления дежурил главным в смене. Отслеживал все передвижения в атмосфере, особенно вражеской авиации. Отметил взлет очередного дежурного истребителя с авианосца "Рональд Рейган". Думал, будет там же и кружить, наблюдая за окрестностями.
Однако F-35 полетел прямо в сторону России. Наблюдалась непонятная активность в переговорах истребителя с авианосцем, еще и обстреляли свои же ракетами. Руслан Асланов подождал, но истребитель по-прежнему летел прямо. Очень хотелось спросить, в чем там дело, но обратился стандартно:
- Вы приближаетесь к запретной зоне для полетов для боевой авиации США. Если не повернете обратно или не назовете вескую причину для входа в данную зону, то будете сбиты.
- Я прошу политического убежища в СССР. Прошу разрешить мне посадку на любом вашем аэродроме.
- Не пересекайте границу запретной зоны, сейчас решим ваш вопрос, - озадаченно ответил майор. Сам же вызвал в кабину командира корабля, который в это время в своей каюте (сразу за переборкой, как положено капитану) книгу читал.
Когда F-35 сел в Рижском аэропорту, пилота с собой увезли сотрудники КГБ СССР, которые в последнее время в Латвии чувствовали себя вполне уверенно. Через два часа Денис Скотт вышел к журналистам и заявил:
- Мне предоставили политическое убежище в СССР. Я не могу больше жить в США. Моя жена попала под очередное сокращение учителей, и несколько дней назад нам подняли выплату по кредиту. Денег на выплату не хватило, и потому моя семья лишились жилья. Жена пошла на акцию протеста против повышения выплат и была тяжело ранена от рук полиции, да и ребенок пострадал от газовой атаки. Жена была помещена в больницу под охрану, и в отношении нее ведется следствие, и нашу дочь власти США намерены отобрать у нас за участие в акции протеста. Я в таких условиях считаю для себя недопустимым дальше служить в американской армии и вообще оставаться гражданином США.
Тем более что во времена Второй Мировой Войны в СССР было категорически запрещено изымать жилье у военнослужащих, и потому каждый солдат, ушедший на фронт, твердо знал, что его семья без жилья не останется. СССР тех времен был бедной страной, и жилья катастрофически не хватало.
Выходит, что или США сейчас беднее, чем СССР, истощенный Второй Мировой, или в США идет грабеж населения в пользу корпораций и сверхбогатых людей. А в том Советском союзе, который сейчас победил НАТО, и жилье, и медицина, и образование бесплатные. Зарплаты высокие, и в магазинах большой выбор высококачественных продуктов.
Я попросил политического убежища в СССР в знак протеста против режима максимальной поддержки корпораций в США за счет налогов простых граждан. Мне его уже согласились предоставить.
- Простите, в США ведь осталась ваша семья. Вы что намерены с ними делать? - спросил корреспондент ВВС.
- Перед самым интервью я получил сообщение, что мою жену и дочь сотрудники КГБ забрали из больницы, и занимаются экстренной доставкой сюда. Сначала, разумеется, на лечение. С меня оплата их эвакуации и лечения не требуется.
- Следует ли понимать ваши слова, что вы в США возвращаться не намерены?
- Это зависит от того, что понимать под возвращением. В США в их нынешнем виде я не вернусь. Но на Аляску перееду жить непременно в случае отделения ее от США, особенно если войдет Аляска в состав СССР.
- Простите, вы что имеете в виду, говоря об Аляске? - спросил корреспондент Евроньюс.
-- В новостях говорится, что в связи с беспорядками имеются перебои с работой Интернета на Аляске, и свобода пользования связью ограничена до восстановления порядка. На самом деле там восстание, нацеленное на выход из состава США и присоединение к СССР. Оно спровоцировано информацией, поступившей населению Аляски, о том, какие денежные дополнительные выплаты и льготы в Советском Союзе давали людям, проживающим и работающим в Заполярье.