— И тебе того же. Кстати, не в курсе, что он из себя представляет?

— Ты даже не знаешь, с кем будешь сражаться?! Ну даёшь!

— Так что знаешь об элитнике?

— Если честно — ничего. Я только второй сезон здесь участвую. В прошлом — желающих мерятся с ним силой — не нашлось.

— Я слышал, — заговорил кваз, — что он очень хитрый и коварный. Не прёт напролом, как обычные монстры. В общем — интеллектуал.

— Ясно. Спасибо!

Между рядов забегали разносчики еды, возле ВИП-сектора — запорхали официантки с подносами. Барабан с балкона музыкантов, выдал продолжительное стаккато, затем Сарацин прокричал в микрофон:

— Очередной сезон шоу «Гладиатор» — объявляю открытым!

Оркестр выдал краткую торжественную композицию, затем ворота на арену, стали со скрежетом открываться. Где-то в глубине, послышалась частая барабанная дробь. Она становилась всё громче и громче, наконец на арене появились марширующие барабанщицы.

Около двух десятков девушек, наряженных в сине-голубые костюмы, стилизованные под гусарскую форму (не считая ультра-коротких мини-юбок), слаженно стучали палочками по своим музыкальным инструментам и чётко шагали маленькой «фалангой». Оркестр также присоединился к звукам марша. Сделав круг по арене, девушки направились к воротам, как оттуда, покачиваясь влево и вправо, вышла толпа пустышей.

— Кто выпустил этих тварей?! — закричал в микрофон Сарацин. — Где охрана?

Барабанщицы пронзительно завизжали, опуская на бетон свои инструменты, принялись разбегаться в разные стороны. Среди пустышей, оказались и джамперы. Делая рывки, они сваливали жертв, срывали с них одежду и довольно урча, пытались добраться зубами до незащищённых мест. Зрители громко охали, истошно кричали, требовали перестрелять монстров.

Сварной обратил внимание, что дежурившие на парапете пулемётчики, остались совершенно спокойны. А Огник, тот вообще смеялся. Рейдер, до этого хотевший придти к девушкам на помощь, охватил даром «жгуты» пустышей и сам заулыбался. Все «монстры», оказались иммунными.

Где-то ударил гонг и возня на арене прекратилась. Барабанщицы стали приводить себя в порядок, собирать инструменты. «Пустыши», принялись помогать им. Вскоре и те и другие, построились в две «фаланги». Под барабанную дробь и звуки марша, девушки и «монстры», печатая шаг, двинулись к распахнутым воротам.

— Ну, дорогие друзья! — Над амфитеатром вновь загремел голос шоумена. — Как вам затравка?

Зрители разразились бурными аплодисментами и одобрительными криками, завываниями и улюлюканьями. Огник заговорил:

— Сарацин любит устраивать подобные развлекаловки. В прошлый раз, где-то нашёл огромного кваза, а тот лотерейщика изобразил. Сюжет: будто он охраннику голову оторвал. Муляж, конечно, сделан был чётко. Да и краски красной разлили до кучи. Даже я тогда поверил в реальность!

— Первый бой! — объявил шоумен. — Боец — Куч!

С соседнего балкончика, отодвинули пролёт с «егозой», который, как оказывается, оказывается крепился на шарнирах. Разворачиваясь, вниз полетела верёвочная лестница. По ней начал быстро спускаться молодой мужчина в чёрном комбинезоне и самурайским мечом за спиной. Достигнув арены, застыл. Его коллеги затянули лестницу обратно, пролёт с колючей проволокой вернулся на место.

— Почему он без «броника?» — удивился Сварной.