Для пополнения кассы стаба, Сварной мотивировал группы рейдеров и трейсеров, для охоты на тварей. Желающие, получали для этого горючее и боеприпасы по льготной цене или в рассрочку. По возвращении, охотники, пройдя ментата, отдавали половину добытого.

Батя, бывший командир гарнизона, участия в общественной жизни поселения не принимал. Игнорируя руководство, он шатался по улицам и кафе, и часто прикладывался к алкоголю. Поскольку своих средств к существованию, у него не было, он «садился на хвост» к каким-нибудь компаниям, лез в безвозвратные долги или просто просил «один-два спорана на опохмел». Если Шурави терпел постоянное пьянство бывшего полковника, то Сварной не стал. Он приговорил Батю к исправительному сроку, с отработкой двух месяцев в команде снабженцев. Если исправление не поможет — следующим шагом будет изгнание из стаба.

Ещё одним вариантом к укреплению обороноспособности, стало изготовление «противотанковых ежей». Они устанавливались рядами, между минными полями и заграждениями из колючей проволоки. Заказ на производство «ежей», приняли несколько руководителей мастерских, в том числе и Бочка, дела у которого, в последнее время шли не очень. В первую очередь из-за того, что он как всегда мало платил своим рабочим.

В один из дней, в Солнечном появился караван Шкета. Основной его груз, составили модули с пушками-«тридцатками» — тридцать штук. Кроме них и значительного количества боеприпасов к ним, прибыли пять БТР-90 «Росток», шесть БРДМ «Кайман» и четыре колёсных танка китайского производства. Радуясь привезённым «ништякам», Сварной, рассчитываясь с купцом, тем не менее едва не скрежетал зубами — так ему было жалко отдавать чёрный и красный жемчуг, а также горох.

Среди дополнительного груза, у Шкета нашлись три аэротакси в сборе. Когда купец предложил приобрести их, глава задумался. Посовещавшись со Спецом, решил купить эти летательные аппараты. Пришлось немного поторговаться. В итоге караванщик согласился взять за все аэротакси — четыре зенитных орудия С-60. И хотя на складах, их находилось ещё много, Сварного вновь слегка «продавила жаба».

Аппараты сразу же собрали и испытали. Затем перекрасили из жёлтого цвета — в цвет неба. Спец и Второй, принялись монтировать на них видеокамеры, ПНВ, тепловизоры и РПГ. Испытания со стрельбой — прошли успешно. Машины без промедления поставили на боевое дежурство.

Довольный сделкой Шкет, в тот же день отправился с караваном восвояси, не забыв поздравить Сварного с новой должностью и кратко посидеть вместе в баре «Принцессы». Глава Солнечного пообещал, что обязательно закажет новый груз, как только в казне подкопится жемчуг и горох.

Сварной продолжил заниматься нововведениями в стабе. Нет, он не был против устоявшегося уклада, который ранее контролировал Шурави. Просто, во время своих скитаний, рейдер видел много полезного в других стабах, и поэтому все эти защитные меры, решил использовать для более действенной защиты Солнечного.

Как-то утром, Сварному в штаб позвонил дежурный с КПП-1. Он доложил, что с главой желает встретиться прибывший гость — глава стаба Бирючий, Кокс. Заинтригованный сообщением, Сварной приказал привезти гостя к себе и вышел на крыльцо.

Через несколько минут, из подъехавшего дежурного УАЗа, выбрался невысокий кряжистый мужчина, на вид лет сорока пяти. Одет в полевой «мультикам», на голове — обычная огородная камуфляжная панама. Из открытой нагрудной кобуры, выглядывает рукоять пистолета «Глок-45».

— Здравствуйте! — Гость шагнул с главе и протянул обе руки.

— Салют, — поприветствовал Сварной, отвечая на двойное рукопожатие.

Несмотря на то, что Кокс смотрел на главу Солнечного с улыбкой, тот ощущал на себе его пытливый взгляд серых глаз, из-под густых русых бровей.

— Думаю, знакомиться уже не надо, — продолжил гость. — Перейдёмте сразу к делу?

— А ты хваткий мужик! И давай без чайных церемоний. То есть, никаких «Вы».

— Согласен!

— Тогда, пошли в кабинет.

— Пошли. Но сначала позови любого своего ментата.

— А это зачем?

— Чтобы сразу стало ясно, что я не пытаюсь тебя обмануть…