Глава 33

На большой воде, механики барж заглушили двигатели. Транспорт пошёл по течению. Катера и бронекатера распределились вокруг барж. Вертолёт сопровождал караван около пяти километров, затем развернулся и улетел к стабу. Его место в небе, заняли беспилотники. Среди них, Сварной разглядел два аппарата самолётного типа. Именно такой обстреливал элитника, который на днях хотел сожрать путешественников.

Рейдер подошёл к пулемётчику для знакомства. Низкорослый, но коренастый шатен по имени Крюк, оказался хорошим собеседником. Он подробно рассказал о маршруте. На самом деле, караван идёт только до пристани. От неё до Прилучного — около пяти километров. На ней произойдёт перегруз товара, после чего караван пойдёт обратно. Обычно успевают вернуться ещё затемно. В Каравай с пристани ведут два пути. Один, короткий, напрямую через перелески и поля. Второй, через Прилучный, идёт по шоссе.

— Внимание! — раздался голос Круглого, усиленный мегафоном. — Скоро камыши! Всем приготовиться!

— Опасный участок, — сообщил пулемётчик Сварному и встал за свой «Корд».

Рейдер вернулся в ячейку. Вместе с напарницей, они привели оружие к бою. Вскоре, у обоих берегов, возникли стены из высокого камыша. Пулемёты и пушки каравана развернулись налево и направо. Наблюдатели напряжённо вглядывались в бинокли, беспилотники барражировали над зарослями.

С правого берега, откуда-то с холма, выстрелил РПГ-7. Его граната пролетела над головным катером, ударила в воду и взорвалась. В тот же момент, с обоих берегов застрочили пулемёты и автоматы, застучали винтовки. Бойцы каравана, тут же открыли ответный огонь. Беспилотники стали выпускать ракеты по обнаруженному врагу.

Путешественники не остались в стороне. Обнаружив активное шевеление в камышах напротив своей ячейки, Сварной выпустил туда подствольную гранату, затем дал длинную очередь. Лариса также вела методичную стрельбу из карабина.

Гулко стучавший соседний «Корд» — замолчал. Громко вскрикнув, Крюк упал. Пригибаясь, Сварной бросился к нему. Рыча от боли, пулемётчик держался за бедро, из которого фонтаном била кровь. Схватив его за лямки разгрузки, рейдер поволок под защиту стрелковой ячейки. Напарница поспешила на помощь. Отстегнув аптечку с пояса раненого, достала из неё кровоостанавливающий жгут. Оперативно наложила его простреленное бедро.

— Спек, есть? — спросил Сварной у Крюка.

Тот, крепко стиснув зубы, лишь отрицательно помотал головой. Не колеблясь, рейдер достал из кармана один шприц-тюбик. Протянув Ларисе, сказал:

— Вколи!

Сам вскочил и побежал к «Корду». Припав к пулемёту, выдал длинную очередь веером по камышам. Выскочившего оттуда мутанта в брезентовой хламиде, шлеме внутренних войск, газосварочных очках и с ППШ в руках, прострочил короткой очередью. На барже, где-то рядом, заработал АГС. Со второй или третьей, захлопали миномёты «Васильки».

Атомиты не выдержали прицельного и массированного огня. Неся критические потери, они поспешили ретироваться. Вдогонку им стреляли караванщики, а в завершение раздались свист снарядов и разрывы — из Линейного по корректировке били гаубицы.

Плавучий караван продолжил путь. Сварной менял короб у «Корда», когда к нему подошёл старший, со снайперским карабином Мосина за спиной. Кивнув на лежащего за ячейкой Крюка, спросил:

— Готов?

— Нет, — мотнул головой рейдер. — Спит.

— Как, спит?

— После спека. Бедро прострелено.

— Ясно. Свой вколол?