— Давайте, ребят, поторапливайтесь, пропустите всю вечеринку — улыбнулся Шутник, настраивая винтовку. Выкрутив на максимум зум, он прицелился сквозь огромное окно гостинной в горящую лампочку, это был его импровизированный запал.
Твари между тем добежали до дома, откуда слышался шум, и не сбавляя скорости ломанулись внутрь. Легко вынесли двери и окна, и принялись носиться из комнаты в комнату, в поисках того, кто издает шум. Шутник видел мелькающие в окнах силуэты тварей, однако музыкальный центр продолжал играть, твари его скорее всего нашли сразу, но умом уроды не блистали, а потому продолжали шнырять по дому, пытаясь что-то отыскать. Твари окружили дом кольцом, внутрь сунулись только самые нетерпеливые, другие наворачивали круги поблизости, кто-то из монстров решил, зачем-то, взобраться по стенам на крышу. Шутник огляделся по сторонам, убедившись, что больше на шум никто не пришел, и решил, что лучшего момента не будет.
Прицелился в лампочку, хорошо видимую сквозь огромные окна гостиной, и потянул за спусковой крючок. Глухо хлопнул выстрел, пуля прошла почти по касательной, расколола стекляную колбу лампы, а раскаленная спираль, тут же вспыхнула, оказавшись в кислородной среде. Газ, уже заполнивший к тому моменту дом, и как надеялся Шутник, не успевший улетучиться сквозь открытую дверь и пару разбитых окон, сдетонировал.
Успели проорать колонки, прежде чем их вынесло взрывной волной из дома, вместе со всем остальным содержимым. Взрыв газа, это страшная штука, особенно такой вот, объемный. Когда взрывается не сам по себе баллон со сжатым пропаном, а целый дом, заполненный горючим газом. Полыхнул огненный шар, разнося дом едва ли не в щепки, разбрасывая в разные стороны тварей, и горящие обломки. Несколько кусков пеноблочных стен, долетели до дома, на крыше, которого прятался Шутник с собакой, но пронесло, и кусками стен их не прибило.
— Рыжий, валим отсюда. Сейчас все кто еще уцелел в этой деревушке, точно сбегутся сюда.
Пес рванул телепортом сразу домов через семь. Вывалившись из рывка на крыше следующего дома, Шутник даже не успел толком сориентироваться, как пес снова ушел в рывок, повторяя маршрут вчерашнего отступления в обратном порядке.
Спустя несколько минут, они уже были перед трехэтажным зданием, где вчера держали оборону, и смогли оценить масштаб деяний рук своих. Посреди улицы стоял обугленный остов машины, вокруг валялись куски тел, и целые тела зараженных, трупов реально было много, часть из них, была явно обглодана. Особняком лежал труп той огромной твари, башку, которой Шутник так и не смог пробить альпенштоком. В первую очередь, пролутать надо было именно ее.
Побродив в стелсе по округе несколько минут, и убедившись, что тварей рядом нет, Шутник рискнул приблизиться к поверженному монстру.
— Ну нихрена себе слоняра — присвистнул он, осмотрев тварь — Рыжий, ты как этого динозавра поднять сумел? Он же весит с полтонны наверное.
Пес не ответил, додумывать ответ за собаку Шутник не стал. Дураку понятно — раз сумел, значит сумел и все. Радоваться надо что силы пса растут, а не задаваться риторическими вопросами.
Прикинув так и эдак, Шутник все же приступил к вскрытию спорового мешка. У этой твари, споровик оказался надежно спрятан под костяным воротником, а сверху прикрыт чем-то похожим на костяной капюшон, короче добраться до него, было практически нереально, пришлось долбить кость. Как ни странно, но вчера, когда тварь была живой, Шутник так и не сумел проломить костяную защиту, сейчас же, костяные наросты крошились без особого сопротивления. Что из этого следовало? А следовало из этого то, что после смерти твари, ее тело стремительно деградирует, во всяком случае броня точно, так что вставить в свою мотокуртку, пластинки не из пластика, а из брони элитной твари, не получится.
Расковыряв костяную защиту, Шутник добрался таки до спорового мешка, который у твари был просто огромный. Будь голова монстра размером с человеческую, то споровый мешок занял бы весь затылок, но габаритами тварь ушла очень далеко от человека.
Вскрыв споровый мешок, Шутник не стал сбрасывать содержимое в рюкзак, чтобы перебрать паутину потом, ему было интересно, и он принялся за работу прямо на месте, усевшись на мертвую тварь. Оранжевые нити паутины, он, помня что из нее как-то делают спек, решил не выбрасывать, всяко чего-то стоит. Впрочем даже без оранжевой паутины, добра из головы элитной твари добыть удалось немало. Почти весь объем спорового мешка занимали горошины, споранов почти не было, всего восемь штук, а вот горошин — больше трех десятков, но самое главное, среди рыжей паутины, Шутник сразу же углядел небольшой, переливающийся перламутровым блеском, черный шарик. Жемчужина! Да, черная, самого низкого качества, но даже она представляла огромную ценность. Можно сказать, что поход уже оправдался, а ведь основную массу трофеев, Шутник еще не собрал. Убрав жемчужину во внутренний карман куртки, где лежала еще одна такая же, он продолжил лутать монстров.
Пес бдил, и пару раз успевал предупредить о приближающейся, залетной твари. Большие скопления к месту побоища не подходили, а одиночек Шутник валил в рукопашную, без шума и пыли. Заниматься сбором трофеев, он решил максимально тихо, и не привлекая внимания. Работал минут пятнадцать — двадцать, на сколько хватало стелса, а потом прятался на крыше, дожидаясь восстановления запасов сил. Убив на сбор трофеев почти пол дня, каждую минуту рискуя быть обнаруженным, Шутник, пусть и уставший как собака, чувствовал себя настоящим олигархом. Жемчуга к сожалению больше не попалось, зато споранов и гороха было столько, что получилось заполнить ими рюкзак чуть ли не наполовину. На сотом трупе твари, Шутник уже перестал считать тела, а считать горох и спораны, бросил когда горошин было больше сотни, а споранов больше двухсот. Этого добра, при экономном расходе, хватит надолго… неудивительно, что даже в составе большого отряда народ шел сюда, смысл в этом определенно был.
Закончив потрошить трупы, шутник сидел на обгоревшем остове машины, с руками по локоть измазанными черной кровью, и курил сигарету. Бармен, Цыган, дай ему улей здоровья, поимел с Шутника немало споранов, но убедил купить на удивление полезные вещи. Начиная с машины и спека, а заканчивая банальной пачкой сигарет.
Когда Шутник, в ответ на предложенную барменом пачку дорогих сигарет, непонятной марки, о которой раньше не слышал, сказал, что не курит, бармен все же настоял на своем, и убедил Шутника купить их. Все это время Шутник думал, что купил бесполезную хрень, но сейчас он был благодарен Цыгану за то, что тот убедил его.
Огонек тлел, пуская к небесам сизые струйки дыма, пепел осыпался с сигареты, зажатой в дрожащих пальцах, а лошадиная доза никотина помаленьку успокаивала нервы. Только сейчас, на Шутника навалился своего рода откат, цель была достигнута, задача выполнена, и сознание позволило себе слегка расслабиться. Одновременно с этим, накатило осознание того, сколько раз за вчерашний день, он был на волосок от смерти, начиная от зараженного волка, или собаки, или кто бы он там ни был, и заканчивая ночным побоищем.
Даже в стычке с пытавшимся его гопстопнуть невидимкой, шансы на выживание были весьма невысоки, а про ночную схватку с парой сотен тварей, даже говорить нечего. Однозначно, Шутник должен был вчера закончить свое существование в брюхе какой-нибудь твари, но мир упорно играет с ним в поддавки, события сходятся в нужной последовательности, как будто кто-то неописуемо могущественный собирает мозаику из разрозненных случайностей, выкладывая их стройной цепочкой. Определенно что-то с этим миром не так, и Шутник все больше и больше склонялся к мысли, что его главная задача — либо доказать себе и остальным искусственность этого проклятого мира, либо окончательно убедиться, что он сошел с ума.