Знакомец закусил, отпил вишнёвого компота и только затем продолжил.

— Заметил что-нибудь новое… за последние пару часов?

— Есть заметки, кроме кислой вони! — старик напряг память. — Сосед, вроде не старый, а будто в мыле с утра и бледный, жена тоже странная, давно такой шустрой не видел! А ещё тошнит и пить постоянно хочется!

Кнут кивнул.

— Заражение, дядь Саш, ваш кластер скорее всего быстрый, потому и проявляется в первый день!

— Рассказывай! — бросил старик. — Всё, без утайки!

И Кнут начал излагать: другая планета, споры грибка, заражённые, люди натура коих не меняется. И старик принимал всё за чистую монету, потому как такому человеку нельзя не верить!

Пришла жена со скворчащей сковородой, приятный с детства аромат нисколько не порадовал. Кнут попросил бинты, и она опять убежала.

— Этот живчик, может помочь? Я понял, что заражённым он как мёртвому припарка, задержать сможет?

Александр Семёнович знал, что ни он ни его жена, не являются иммунными. Откуда? Всё та же чуйка. Да и сам непростой гость, тоже знал, глаза с татарской хитринкой, были красноречивее любых слов.

— Не долго, но сдерживает!

Утвердив, он откупорил початую бутылку, добавил компота и что-то туда кинул.

— Споран, он добывается из заражённых, — пояснил гость.

Старик внимательно наблюдал за тем, как запенилось.

Через несколько минут, процеженная мутно-красная жидкость, красовалась в отдельной бутылке.

— А это вас в военном училище научили? — поинтересовалась Татьяна, заворожено глядя на стол. С уголка губ, тянулась ниточка слюны.

Заметив это, Кнут плеснул немного в свой стакан и подвинул его старухе.

— Фу! — выдала она вердикт. Выпила, однако, без раздумий. — У моего папеньки бражка получше была!

Старик выпил свою долю, поморщился. «Права жена, Массандрой не назовёшь».

Сам же Кнут, налил себе побольше, посмотрел на стакан смешанным взглядом, надежда и отвращение, выпил без удовольствия.