Хрупкая, болезненная красота. На меня нахлынула ее тихая горечь, и я тут же подавилась отваром. Голубые глаза испуганно распахнулись.

— Все в порядке, — поспешила я ее успокоить, — так бывает… Извини меня.

Она снова улыбнулась. На этот раз спокойно и смело, давая понять, что уже давно смирилась.

— Меня зовут Иша, — я все-таки подала ей свою исцарапанную ладонь. — Спасибо за заботу, но мне бы в общежитие, душ принять. Вот только, не знаю дальнейшие инструкции.

Девушка тут же кивнула на прикроватную тумбочку, а потом ловко спихнула на кровать мою же школьную сумку, из которой торчала мантия.

— Агни постарался? — сразу догадалась я, и незнакомка широко улыбнулась.

Меня дожидались две записки. К совсем короткому грязному листку был булавкой прицеплен красный продолговатый камень на простом кожаном шнурке.

«Спасибо тебе, дева Козерог! Мы с братом тебе благодарны. Прими в знак признательности этот амулет, он тебя защитит!

Ставр».

Я лишь только вздохнула, прочитав короткое сообщение. Чудной парень, тыкающий в сумеречных кошек красным камнем. И как только жив до сих пор! Но амулет на шею повесила, не так уж часто мне дарили подарки, чтобы я от них отказывалась.

Вторая записка была подлиннее, и к ней прилагалась еще и расписание смен.

«Напарница, ты крутая! С почином тебя! Профессор Иладар дал мне пару выходных и сказал отсыпаться, тебе тоже советую. Учитывая нашу рыжесть, мы с тобой везучие, а значит, следующая смена тоже пройдет весело. Готовься. Держи кристаллы при себе и не забывай носить в сумке форму, так как вызывают иногда и внепланово. Еще увидимся, был рад знакомству!

P.S. Короткий отчет я уже написал, но в следующий раз — твоя очередь».

Прочитав письмо, я неожиданно для себя самой глупо заулыбалась. Если не считать опустошенного ресурса и парочку больных порезов, мне вообще-то понравилось.

— Спасибо…эм…я попытаюсь узнать твое имя, но мне пора идти.

Белокурая травница что-то, видимо, хотела возразить, но я ловко увернулась от ее рук.

— Я обещаю сегодня не колдовать, честное слово!

Если бы знала заранее, с чем придется столкнуться в этот суматошный день, не кидалась бы столь опрометчивыми обещаниями. Мимо кабинета демона прокралась на цыпочках. Нам, конечно, надо еще много чего решить, но в данный момент я просто хочу в душ!

Обычно после магического истощения, а со мной такое, на минуточку, случалось всего каких-то пару раз (один раз во время сдачи своего самого первого зачета в Академии, потому что банально переволновалась, второй из-за близнецов, вслед за которыми ввязалась в драку и немножко не рассчитала силу), мне нужно было пару дней, чтобы восстановиться. Средство самое простое и всеми известное — крепкий спокойный сон. Но сегодня он ко мне не шел… Каждый раз, когда думала о братьях, живот скручивало спиралью, к горлу накатывала тошнота, и сердце начинало яростно колотиться. Сон пропадал напрочь. Я уже окно распахнула настежь, воды попила. Иладар ясно сказал ждать, но даже не намекнул, сколько именно. Довериться демону или самой пойти к Светлому выяснять, где должны были проходить практику эти двое. Громкий стук в дверь полностью вывел меня из раздумий.

— Привет, детка, — Кеам, староста моего факультета, поднявший было руку для второго стука, лениво улыбнулся. — Паршиво выглядишь, кстати.