— Стандартная процедура проверки интеллектуального уровня. Необходима при замене нейрокома. Проверка производится в медицинской капсуле, инопланетного производства.

— Не очень-то я им доверяю, — едва слышно пробормотал я, но майор всё же услышал.

— Наше аналогичное оборудование значительно уступает по качеству и функционалу. Инопланетники утверждают, что продают нам самые ходовые модели из какого-то там Фронтира.

Вот это номер! Здесь ещё до полноты ощущений Содружества не хватает! А майор не прост, вон как внимательно наблюдает за моей реакцией. Неужели он думает, что я агент инопланетян и работаю на них? Да ну, не может быть! До меня дошла волна лёгкого разочарования. Майор явно ожидал от меня несколько иной реакции, чем продемонстрированное полное безразличие.

Медицинская капсула меня не удивила и вполне соответствовала описаниям наших фантастов — несколько вытянутое, бледно-матовое яйцо на массивных станинах. Прежде чем лечь в капсулу мне предложили полностью раздеться и лишь после этого надо мной проплыла прозрачная поверхность крышки. Ничего странного почувствовать не успел, меня почти моментально вырубило. Очнулся за мгновение до того, как крышка ушла в ноги. Сверился с нейрокомом — "отсутствовал" всего семь минут.

— Могу вас обрадовать, — раздался голос медтехника над головой. — Ваш уровень интеллекта весьма значителен и составляет 128 единиц.

Майор как-то странно покосился в мою сторону.

— Что-то не так? — поинтересовался я, натягивая на себя одежду.

— Не знаю как, но инопланетники всегда узнают о лицах, побывавших в капсулах с интеллектом выше 120 единиц.

Ничего странного в том не вижу, наверняка, всё дело в настройках капсулы, а той всё равно на кого "стучать".

— Они захотят со мной встретиться?

— Всё зависит от тебя. Могу лишь посоветовать не слишком верить обещаниям. Из тех, кто купился их сладким речам никто ещё не вернулся…

— Вам предлагали тоже?

— Было дело, — кивнул майор.

После медсекции меня заселили в жилом секторе исследовательского комплекса. Местная гостиница не поражала изысками, но все необходимое в номере имелось. Кстати, кроме спальни и удобств там присутствовал рабочий кабинет, соответственно оборудованный для моих нужд.

— Мы решили, что вы вполне справитесь с работой на месте. Сами понимаете, как к вам отнесутся местные светила, появись вы на их территории.

— Мне так и не сказали в чём, собственно, будет заключаться моя работа.

— Всё довольно просто, — присел в кресло майор. — Нас крайне интересуют рабочие лечебные артефакты, а также любой ментальной направленности. Завтра вам установят новый нейроком, и сразу же продолжите создание боевых ментограмм. Наши специалисты высоко оценили переданную вами базу, как по качеству подачи информации, так и по её содержанию. Завтра я устрою небольшую экскурсию по нашим запасникам и вы выберете наиболее подходящие для восстановления экземпляры.

— Я не совсем понимаю зачем вам лечебные артефакты? У вас же имеются медкапсулы, которые, как я слышал, даже мёртвого поднимут.

— Ну совсем уж мёртвого не поднимет даже магия, а на счёт артефактов всё вполне объяснимо — капсулу с собой особо не потаскаешь. В любом другом случае, до неё ещё добраться надо успеть. И если уж быть совсем откровенным, слишком уж инопланетные технологии дорого обходятся. За всё время нам удалось приобрести едва ли с десяток таких капсул и почти половина из них простаивает из-за отсутствия расходников.