– Помнишь? – улыбаясь, спросил он.

Конечно, я помнила это свое украшение. Мне его привез отец из Болгарии.

– Да, – счастливо рассмеялась я. – Нитка порвалась в тот самый момент, когда…

Ленечка не дал мне закончить. Он неловко бросил браслетик на диван. С конца нитки без крепежа на пол посыпались ракушки, и мы, обнявшись, принялись крошить ногами в зимних сапогах этот дар лета. Зацепин повалил меня на диван, расстегнул новое драповое пальто с огромным пушистым воротником из рыжей лисицы, и его руки заскользили по нарядному джемперу из зеленой ангоры.

– Ну-у-у… – по-детски протянул он. – Ни одной пуговицы… Так не честно…

Ленечка запустил руки под джемпер и сморщился еще больше:

– Не-е-ет… Так дело не пойдет! Сто одежек и все без застежек! Не Рита, а натуральный кочан капусты под лисьим мехом!

– А ты хотел бы, чтобы я зимой ходила под лисой голышом?

– Это было бы неплохо! – расхохотался Зацепин, и из его рта вырвался целый столб пара.

Я не без труда выпросталась из-под него, вскочила с дивана, уперла руки в бока и крикнула:

– А ну быстро включай свою масляную батарею!

– Сейчас принесу, – согласно кивнул Ленечка и исчез из комнаты.

Я огляделась. Ничего не изменилось. Все тот же стол, заваленный тетрадями, учебниками, книгами и медицинскими журналами. Книжная полка. Старенький магнитофон. А это что? Маленький дешевый альбомчик с фотографиями. Я с любопытством открыла и чуть не захлопнула обратно. На первой же странице красовалась фотография улыбающейся Наташи Ильиной. Хорошо, что не в свадебном костюме с перчатками и кольцом на безымянном пальце! Кстати, что-то я не заметила на Ленечке кольца. Не носит? Я принялась листать альбом – Наташа то, Наташа се. Наташа стоя. Наташа сидя. Наташа в лодке, Наташа с корзиной грибов. Наташа с котом. Наташа с цветами. Наташа… обнаженная… похоже на брачном ложе… Какой кошмар… Я с большим пристрастием вгляделась в Ленечкину жену. Черт возьми, да она в таком виде хороша гораздо больше, чем в одежде! У нее оказалась небольшая, но очень красивой формы грудь с маленькими нежно-розовыми сосками, довольно стройные бедра, плоский живот и почти полное отсутствие растительности на лобке. Красавица. Богиня. Она лежала на белом белье в свободной раскованной позе, слегка подогнув одну ногу, и ждала Ленечку. И он приходил к ней, такой соблазнительной, не раз и не два, а сто тысяч раз! Она скоро должна родить Ленечкиного ребенка, а я…

Зацепин застал меня в слезах над фотографией обнаженной Наташи. Он вытащил у меня из рук альбом, закрыл его, поставил на полку и тихо сказал:

– Я собирался любить ее. И любил бы… как мог… если бы ты не пришла на свадьбу…

– Разве можно собираться любить? Можно только любить… или… не любить…

– Но ведь ты, наверно, тоже собиралась любить своего мужа. Разве нет?

Я задумалась, мелко всхлипывая, а потом ответила:

– Пожалуй, нет. Не собиралась. Я собиралась спокойно жить с ним в достатке и без проблем.

– Но ему же хотелось от тебя любви!