– Погибшим, – вслух подтвердила молодая женщина. – Мы не смогли узнать, выжил ли Джеймс, да он и не подавал никаких весточек.
– Отринул имя отца своего, – пробормотала Лили, заглядывая под пыльные гобелены и старательно, наморщив носик, простукивая отдельные камни.
– А поскольку история носила сугубо личный характер, давать объявление в газету мы не стали. – Глаза Жасмин нашли глаза Макса, два взгляда – спокойный и напряжённо-недоверчивый – скрестились обоюдоострыми мечами.
«Грации», похоже, всё поняли и сделали свои выводы, однако, согласно неписаному закону о неразглашении некоторой информации перед конкурентами, солидарно молчали.
– Поэтому, когда Скар впервые возник в поле нашего зрения, докопаться до его истинного происхождения было практически невозможно, – процедил Макс сквозь зубы.
Жасмин улыбнулась: «Кажется, его мнение о волшебницах упало ещё ниже».
– Ой, а тут что-то написано, – неожиданно сказала Лили.
Тера живо обернулась к подруге.
– Что-нибудь неприличное?
– Сама ты… неприличное, – беззлобно отмахнулась Лили и подняла уголок гобелена повыше, чтобы свет ночника коснулся столбика коротких, убористых предложений. – О-о… Девочки!.. Прошу прощения, и мальчик тоже… Да это заклинание! Отправка посланий телепортационным каналом!
– – –
– Что-то долго их нет, – задумчиво изрёк Лукас и посмотрел на Фиалку.
Молодая женщина ответила ему спокойным взглядом, ни на миг не прерывая тасования. Хотя уже начала волноваться сама. Позади – безликий вечер в компании Лукаса и бессонная ночь наедине с размышлениями и воспоминаниями. Здесь и сейчас – вязкая тревога за подруг, за коллег, за невинную девушку, угодившую в этот водоворот, и необъяснимый, панический ужас, возникавший при мысли о сыне. Кто или что он теперь? Не совершит ли непоправимого? Или… уже совершил?
Фиалка закрыла глаза, провела пальцами по неровной стопке.
«Где они? Почему задерживаются?»
Нащупала и вытянула карту, открыла глаза. Сидящий напротив, возле стены шатра, Лукас выжидающе смотрел на молодую женщину. Фиалка перевернула карту.
Спящая девушка.
– Они не могут пока действовать, – медленно проговорила Фиалка. – Им нужно время, чтобы восстановить силы.
Лукас отчётливо скрежетнул зубами. Молодая женщина бесстрастно изучала карту, как делала всегда, чтобы не нервировать клиентов раньше срока.
Стены на заднем плане. Они укрылись где-то и выжидают? Но где?