За полчаса я добрался до погрануправления и столкнулся с одним из столпов русской армии во всех мирах и временах — солдатами срочной службы.

— Те куда, пацан? — «На воротах» КПП стоял одинокий «солдатик», смоливший сигареты с явно дрянным табаком (возможно, даже уставные) и выгоревшей полевой форме.

С одной стороны, я сейчас действительно моложе своего возраста, да вот только я еще и майор российской армии, и прекрасно помню, как таких на место ставить.

— Рядовой, вы ничего не перепутали? — Голос мой звучал очень вкрадчиво.

За что люблю солдат, так это за смекалку и «шестое чувство в пятой точке». У этого парня было и то, и другое.

— А ты… то есть вы… Разрешите обратиться, господин… — Тут «солдатик» замялся.

— Разрешаю. — Кивнул я.

— Разрешите уточнить звание, фамилию, имя, отчество и цель вашего прибытия в Штаб Пограничного Управления Российской Империи? — Выпалил рядовой.

— Волков Матвей Александрович, мне требуется узнать способ попасть в пограничную крепость «Саркел», следую в командировку. — Ответил я.

— А?.. — Рядовой вновь попытался уточнить звание.

— Волков Матвей Александрович, мне требуется узнать способ попасть в пограничную крепость «Саркел», следую в командировку, на этом все. — Отрезал я.

Тот лишь кивнул и, сказав: «Ожидайте. Пожалуйста, господин офицер», и скрылся в КПП.

Вышел он уже спустя минуту и пригласил внутрь. Дежурным по КПП оказался загорелый здоровенный поручик, в размахе плеч напоминающий больше тяжелоатлета, а не пограничника.

— Поручик Совицин, третий егерский эскадрон, с кем имею честь? — пробасил он.

— Волков Матвей Александрович, следую согласно сопроводительным документам на практику Лекаря в пограничную крепость «Саркел». Хотел узнать способ добраться туда, господин поручик. — ответил я, протягивая бумаги.

Тот просмотрел их и вернул обратно.

— Вам повезло, господин Волков, сегодня в «Саркел» отправляется тыловой караван. Удобств особых не обещаю, но доберетесь в безопасности точно до места.

— Благодарю. Когда отправляется караван?

— Через два часа. — Ответил Совицин, вставая со своего места, — Пойдемте, я провожу вас до каравана, представлю вас главе охраны, чтобы к вам не было вопросов.

Поручик провел меня на внутреннюю территорию. Все-таки, устройство военных гарнизонов везде и всегда примерно одинаково. Бордюры выкрашены в черный и белый цвета, вокруг меня везде красные таблички с желтыми буквами. Большая часть зданий выкрашена в белые и серые цвета, их крыши — в темно-зеленый. Поручик провел меня до автопарка, где уже стояла сформированная колонна военной техники. Мы прибыли как раз в момент инструктажа личного состава водителей и походного охранения дежурным офицером.