Старик Грубер закончил приводить в порядок шляпу. Положил ее на колени. Закрыл глаза и поднял голову вверх, подставив лицо солнцу. Сейчас он напоминал объевшегося сметаной котяру, которому больше ничего не нужно от жизни.

— Я уж точно и не вспомню с чего все началось. Но наше противостояние с Финли тянется уже довольно долго. Нет, мы не враги, просто так получается, что раз за разом, из-за наших интересов сталкиваемся лбами.

— Вы что-то вроде идейных соперников?

— Идейных? Это вряд ли, просто соперники, уважающие друг друга. Но так стало с приходом этой девчонки. Да, Пика всё в корне изменила, до этого игра велась в одни ворота. Даже не возьмусь судить о том количестве раз, что парень умирал. Но он не сдавался и не отступал.

— Так раньше вы постоянно пытались убить друг друга?

— И да, и нет. Не просто убить, а победить. Это все же разные вещи. В нашем соперничестве мы оба росли и становились сильнее.

— Думаю, по крайней мере мне кажется, что понимаю. А потом пришла Пика и всё стало по-другому?

— Абсолютно всё стало другим.

Грубер замолчал, всё это время он так и сидел с закрытыми глазами. Но сейчас его веки вздрагивали. Похоже, у него перед глазами развернулась былая картина их противостояния. И судя по не сходившей улыбке, старик с удовольствием заново переживал волнующие моменты.

— И вы решили, что это Фин меня спас из вашей ловушки?

— Именно так, он умён и хитер, и вполне мог это сделать. Если каким-то образом узнал, что вчерашняя стычка вашего друга и команды Стилла моих рук дело.

Моему удивлению не было предела. Я слушал, открыв рот, так что в какой-то момент Грубер даже отпустил шутку о мухе.

Нападение на Рика и «случайное» вмешательство Стиксов было частью тщательно спланированного плана за авторством Грубера. И все чтобы заманить меня в серую зону и там выполнить свою работу.

— Значит эти парни не из Стикса?

— Боюсь, что нет.

Старый пройдоха, каким-то образом узнал о моей слабости и не колеблясь использовал. Нанял бойцов, чтоб те отыграли дехантов. Правда Стилл чуть всё не испортил из-за чрезмерной вспыльчивости, но обошлось.

Было обидно, хоть я и понимал старика. Но все же… меня, как маленького мальчика уделали.

Точнее, чуть не уделали. К огромному сожалению Грубера у меня с Итаном случилось внутреннее разногласие и в зону мы так и не вошли тогда. Хант не дал мне по глупости сунуть голову в петлю.

Правда не так уж долго музыка неосознанной победы играла для меня. Уже через пару часов я поперся в психушку. Из-за одного серебряного. И в надежде, что подниму репу с персоналом.

Но самым обидным было узнать, что Стиксы по-прежнему были для меня недостижимы.