После этого мы уже сами направились в гостиную. Я шел первым, а все другие за мной, тем самым признавая лидерство. Большая Дама, услышав правильный пароль, медленно открылась, пропуская нас внутрь. Гостиная была полупустой. Еще не все студенты вернулись со своих занятий. Так что у нас получилось занять приличные места у камина и насладиться его теплотой.
Потом, когда наступило время ужина, мы направились в Большой Зал. Хогвартс в одно мгновение изменился до неузнаваемости. Повсюду светились свечи, летали тыквы. Призраки пытались напугать студентов, неожиданными пролетая перед ними и завывающими звуками. Иногда свет резко менялся, и все начинало светиться подозрительным зеленым светом. В общем, развлечение было неплохим. Преподаватели и семикурсники поработали на славу.
Большой Зал уже был наполненным студентами. Шум, гам, крики и смех… Вот что было здесь. Пока еще еды на столах не стояло, только пустые тарелки. Не все места были занятыми, и за столом преподавателей. Усевшись за стол, я обратился к близнецам:
— Эй, Фред, Джордж. Я слышал, что у вас случилась какая-то размолвка с Поттером?
— А? — переспросил Фред. — Да… Эти две змейки покусились на то, что принадлежит нам…
— Глупо, — протянул я. — Неужели они медленно превращаются в воришек?
— Похоже на то, — кивнул Джордж. — Мне вообще кажется, что у Поттера что-то с мозгами не то. Он какой-то поехавший. Надеюсь, что мадам Помфри и Снейп их вправят.
— Не надейся на это, братец, — сказал Фред. — Не думаю, что его хоть что-то исправит.
Ужин начался минут через двадцать, когда появился Дамблдор. Все это время мы общались, обменивались мнениями и делали много чего другого. Мысленно же, я кроме общения обдумывал одну идею.
— Всем приятного Хэллоуина, — проговорил Дамблдор и хлопнул в ладоши. На столах тут же появилась еда. Она была украшена разными тематическими орнаментами. Например, тыква в виде черепа, или морковь в виде метлы. Томатный соус лежал в небольших белоснежных тарелочках, что поддерживались бутафорными костями. В общем, атмосфера была очень и очень приятной, заставляя на некоторое время позабыть о «мирских» проблемах.
Все продолжалось очень спокойно. Краем глаза я заметил, как Альбус Дамблдор, Филиус Флитвик, Минерва Макгонагалл, Кингсли и Снейп начали переглядываться. Первые два довольно улыбались. Все другие деканы выглядели не очень довольными и имели какие-то уставшие лица. Интересно, что такого произошло. Моя интуиция, которая уже давно не просыпалась, еще со времен конфликта с Малфоем, начала медленно шевелиться. Холодок появился на кончиках пальцев, заставляя ладони сжиматься в кулаки. Палочка призывно начала проситься в руки. Странно, никогда до этого не встречал такого эффекта. Надо бы поискать в книгах, что это значит.
Тут дверь большого зала сотряслась. Ученики почти мгновенно замолчали и начали смотреть в ту сторону. На лицах некоторых появлялись испуганные выражения. Палочка почти сразу появилась у меня руке, и я приготовился к вероятной проблеме. Если я не ошибаюсь, то в истории должен появиться тролль… Но Квиррелла-то уже нет, чтобы провести его сюда. Значит, это может быть и не тролль. Сжав волшебную палочку посильней, я начал смотреть на преподавателей. Альбус Дамблдор улыбался, так же, как и Флитвик. Другие преподаватели и деканы выглядели напряженными и недовольными.
Бу-бух.
Раздался еще один мощный удар. На дверях и стенах появились трещины. Они светились легким голубоватым светом. Паника среди студентов нарастала. Старосты уже пытались успокоить своих студентов, особенно первокурсников.
— Сохраняйте спокойствие, — проговорил Перси. — Не стоит бояться. Здесь есть учителя и они защитят нас.
Вот только он сам был довольно напуган. Его лицо побледнело, делаясь еще более выразительным на фоне рыжих волос. В дрожащей руке он держал палочку. Легкие капельки пота начали появляться на его лбу.
Ба-бах.
Раздался еще один удар, а потом стены вместе с дверьми просто-напросто вырвало. Куски камня и дубовых дверей полетели в студентов. Но стоило им только приблизиться, как эти осколки исчезали, растворяясь голубоватой дымкой.
— Руаар!.. — раздался рев из коридора. Присмотревшись, я увидел тролля. Это была большая, уродливая тварь. Желтый цвет кожи, жиденькие волосы на голове, туповатое выражение лица и большая деревянная палица в руке. Он зарычал и с силой ударил своей дубиной по полу. Эхо крика и удара распространились по всему замку.
— Не паниковать! — громким голосом проговорил Дамблдор. Ученики уже начали кричать. Некоторые выглядели настолько бледными, и оцепеневшими, что напоминали бумагу. Мне самому с трудом удалось скинуть с себя этот иррациональный страх. Выдохнув, я попытался сползти под стол и утащить за собой Гермиону. Она тоже выглядела довольно напуганной, тем самым позволяя ее с легкостью убрать.