— Доброе утро, князь, — поздоровался со мной Островерхов.

— Утро доброе, Нестор Петрович, — ответил я, наблюдая, как от чашки в моих руках исходит пар. — Рад вас слышать. Что-то случилось?

Боярин Красноярский звонил мне напрямую крайне редко. Учитывая разницу во времени, разумеется, у него не так уж и рано сейчас. Однако срочных дел, требующих моего прямого вмешательства, не предполагалось вовсе. Во всяком случае на сегодня. А тут вдруг...

— По велению Виктории Львовны мне передают всю официальную корреспонденцию, поступающую в вашу резиденцию, — начал объяснять Островерхов. — И сегодня доставили весьма странное письмо. С личной печатью кайзера Германского рейха, Дмитрий Алексеевич.

Я хмыкнул, а Нестор Петрович продолжил речь:

— Нам такие высокопоставленные лица пишут крайне редко, но беспокоить княгиню я счел неразумным.

— И правильно сделали, Нестор Петрович, — заверил я. — Вы его вскрыли?

— Что вы такое говорите, Дмитрий Алексеевич?! — чуть испуганно воскликнул боярин. — Я бы ни за что не решился без вашего прямого приказа!

— Тогда вскрывайте сейчас, — велел я.

Послышался шорох бумаги, Нестор Петрович откашлялся, прежде чем зачитать мне послание от Вильгельма фон Бисмарка.

— Дорогой князь, — начал Островерхов. — Ваши действия в Дрогичине поставили меня в неловкое положение. Передать на словах, как много для меня и всей моей страны значит ваш подвиг, просто невозможно. Однако я не привык к тому, чтобы оставаться в долгу. Но наградить вас не имею права, у вас уже есть сюзерен, без разрешения которого вы не примете из моих рук никакой награды. В связи с этим сообщаю вам о том, что по договоренности между мной и его величеством Михаилом II Милославским мою награду вы получите из его рук. К этому также добавлю, что в Германском рейхе у вас отныне не будет более верных друзей, чем род фон Бисмарк. Вильгельм фон Бисмарк, кайзер Германского рейха.

В трубке повисло молчание. Очевидно, Нестор Петрович пребывал в лёгком удивлении, если не сказать больше. Не каждый день читаешь личную переписку монарха чужой страны.

— Благодарю, Нестор Петрович, — ответил я, когда боярин молчал уже непозволительно долго.

— Дмитрий Алексеевич, — немного помявшись, заговорил градоначальник Красноярска.

— Да, Нестор Петрович?

— Могу ли я узнать, что такого вы совершили в своей поездке, что нам приходит корреспонденция от монарха соседнего государства?

Я хмыкнул в ответ. Но скрывать не собирался, через несколько часов это все равно станет известно абсолютно всем в Русском царстве.

— Я всего лишь исполнял свой долг, Нестор Петрович. И теперь вся территория бывшей Речи Посполитой перейдет в руки нашего государя.

Кажется, от осознания масштабов совершенного мной у боярина отнялись ноги, и он рухнул в кресло.

— Вы великий человек, Дмитрий Алексеевич, — забормотал он слабым голосом. — Служить вам — великая честь!..