– Это тебе. Только не порежься – он очень острый.

– Откуда у тебя этот кинжал? Ты его раньше не показывал, – удивился Гена, который вместе с Лазарем принес очередной улов.

– Кинжал не мой, а брата, – нахмурившись, ответил Вася. – Где Виталик его взял, не знаю. Я нашел нож на даче – брат его там припрятал – и пользуюсь, пока он не вернулся.

Ребята знали, что Виталий, старший брат Васи, не так давно влез в драку, кого-то сильно покалечил и теперь находился в СИЗО; похоже, тюрьмы ему было не миновать.

Еще только начинало смеркаться, а в котле уже закипала уха из нескольких видов рыбы. Два самых крупных карася, щедро сдобренные душистыми специями, были завернуты в фольгу и зарыты в тлеющие угли. За ужином ребята пили водку, а Люся – специально привезенное для нее вино. Разговор вертелся вокруг затопленного села, о котором ничего не напоминало, кроме полуразрушенной церкви, черный силуэт которой уже едва виднелся в темноте.

– Интересно было бы нырнуть с аквалангом, – фантазировала Люся. – Увидеть под водой улицы, дома, деревья затопленного села…

– А ты, трусиха, когда-нибудь плавала с аквалангом? – рассмеялся подвыпивший Денис.

– Один раз! – гордо произнесла Люся. – Я с родителями была на море в Крыму, увидела рекламу дайвинг-центра и уговорила папу нырнуть. Мне очень понравилось!

– Русалка! – иронично ухмыльнулся Денис.

Его раздражало, что Люся стеснялась принимать его знаки внимания при друзьях и даже оттолкнула, когда он, запустив руку ей под кофточку, полез целоваться.

– Вот Зина действительно русалка! – сказала Люся, не замечая иронии Дениса.

– Я завтра нырну! – воодушевился Гена. – Маску с трубкой я взял. Думаю, там неглубоко, жаль, что видимость в реке сейчас не очень. Может, найду в затопленном селе что-нибудь на память.

– Не стоит этого делать, – раздался из темноты грубый мужской голос.

Люся испуганно вздрогнула. К костру вышел худощавый мужчина средних лет; в бороде у него уже серебрилась седина. Он был в темной куртке и старых, не очень чистых джинсах.

– Под водой домов нет, ничего нет! – Мужчина без приглашения подошел к костру, присел на корточки и протянул руки к огню, как будто замерз и хотел отогреться.

– Откуда ты знаешь? – враждебно спросил Денис.

Ему не понравилось неожиданное появление незнакомца и его бесцеремонное поведение. Разве этого типа кто-то сюда приглашал?

– Я местный. За переселение полагалась значительная компенсация, но нам дали лишь половину обещанной суммы. Вторую половину мы смогли получить, лишь когда полностью разобрали дома и хозяйственные постройки. Представляете, каково было ломать собственный дом? К тому же возникли проблемы с кладбищем. Нам пообещали, что помогут с перевозкой гробов. Но выкопать их мы тоже должны были сами. Не все на это согласились. Когда вода начала подниматься, она стала подмывать могилы. И через несколько дней по водохранилищу поплыли гробы.

– Ужас! – Люся почувствовала, как у нее мороз прошел по коже.

– Отец рассказывал мне об этом, – кивнул Лазарь.